Разнообразие и серьезность симптомов кессонных заболеваний зависят от локализации и массивности поражений сосудов аэроэмболами. Особенности сатурации и десатурации жировой ткани, которой богаты центральная и периферическая нервная система, костный мозг, подкожная клетчатка и суставы (особенно коленный), объясняют наиболее частые поражения этих органов и систем.
В зависимости от локализации газовых эмболии различают следующие основные виды кессонных заболеваний:
а) поражения кожи в виде эмфиземы или пурпуры, сопровождающейся зудом и хрустом в тканях;
б) поражения суставов, костей и мышц в виде так называемого кессонного ревматизма, или, как его называют рабочие, «заломая», встречающегося в 85—90% всех случаев кессонных заболеваний, выражающегося уменьшением сухожильных рефлексов, опуханием пораженных конечностей, чувствительностью нервных стволов, понижением мышечного тонуса и сильными болями в суставах;
в) поражения нервной системы, проявляющиеся в зависимости от локализации эмболии.
В 4—5% случаев наблюдается «кессонное головокружение» вследствие нарушения кровообращения в конечных сосудах лабиринта. Сопровождается это заболевание головокружением и оглушенностью, продолжающимися в постели, спонтанным нистагмом, болью в глазах, резкими потами, рвотой, обмороками, одышкой, слабостью, наличием положительного симптома Ромберга. При обследовании больного обнаруживается понижение слуха, укорочение костной проводимости, ошлонеиие при слепой ходьбе и т. д.;
г) параплегии и парезы кессонного происхождения бывают при эмболии в спинном мозгу и сопровождаются расстройством или извращением рефлексов, понижением чувствительности, расстройством сфинктеров и т. д. Эта форма поражений нервной системы встречается наиболее часто;
д) при эмболии мозговых артерий наблюдается «кессонный удар», развивающийся почти тотчас после выхода из-под давления. Часто больные, еще находясь под давлением, в конце смены или при декомпрессии уже чувствуют неопределенную слабость и утомление;
е) также почти тотчас по выходе из-под давления может развиться «кессонное удушье» — явление бульварного поражения, сопровождающееся чувством стеснения в груди, цианозом, упадком сердечной деятельности, одышкой и иногда потерей сознания;
ж) могут также наблюдаться случаи поражений, зависящие от проскакивания крупных эмболов в правое сердце или от эмболии коронарных сосудов. Были описаны также случаи кессонного психоза, случаи диплопии, оптической атрофии, образования катаракты и т. д.
При попадании эмбола в коронарные сосуды сердца или в сосуды, питающие жизненно важные центры мозга, может наступить смерть, что, однако, наблюдается крайне редко и лишь после работы при наиболее высоких давлениях.
В практике проведения кессонных и водолазных работ в нашей стране тяжелые формы кессонных поражений представляют редкое исключение. Случаи легких поражений также наблюдаются нечасто. Так, при строительстве московских мостов в 1937 г. на 100 человеко-смен приходилось только 1,3 случая кессонной болезни, в то время как при таком же давлении при строительстве моста через Неву в 1912 г. число заболеваний доходило до 8. На строительстве московского метрополитена благодаря соблюдению гигиенических требований при кессонных работах и точному выполнению правил, несмотря на высокое давление, наблюдались лишь легкие заболевания типа «заломай», а более серьезные формы отмечались только в единичных случаях.
Как последствие перенесенного кессонного заболевания могут остаться хронические органические нарушения в тех органах, которые при остром периоде заболевания были поражены. Так, после кессонного ревматизма могут остаться хронические боли в костях с обнаружением в последних трофических изменений, определяемых рентгеном (асептический некроз кости). По американским данным, на 100 стажированных кессонщиков у шести отмечаются хронические боли в суставах профессионального характера.
После лабиринтных поражений могут возникнуть изменения постоянного характера с глухотой и нарушением аппарата равновесия. После перенесенных параличей аэроэмболического происхождения по выздоровлении иногда остаются хронические парезы нижних конечностей. По американским данным, на 100 стажированных кессонщиков у четырех при осмотрах находят небольшие парезы ног.
В литературе имеются указания (М. И. Якобсон), что хронические заболевания профессионального характера у кессонщиков наблюдаются не только после перенесенного ими приступа острого заболевания, но и без предварительного проявления болезни острого характера.
