Влияние рентгеновских лучей на организм. Опасность нейтрона в радиоактивном излучении
Рентгеновы лучи. В 1895 г. физик Рентген, работая с высоковольтными разрядными трубками, открыл новое проникающее излучение, названное впоследствии его именем — рентгеновыми лучами. Последние сходны с у-лучами, но отличаются от них более низкими частотами с большими длинами волн. Основным источником рентгеновых лучей является рентгеновская трубка.
Существует еще один источник рентгеновых лучей — вторичный эффект радиоактивного распада и прохождение радиоактивных излучений через вещество. Важнейшим свойством рентгеновского излучения является его большая проникающая способность. Рентгеновы лучи высокой энергии, полученные от современных бетатронов, могут проникать даже через десятки сантиметров свинца. Поглощение рентгеновых лучей происходит теми же способами, что и поглощение у-лучей.
Рентгеновы лучи при прохождении через слой вещества оказывают непосредственно небольшое ионизирующее излучение. Однако ионизирующее действие их весьма значительно и обусловлено главным образом вторичным действием образованных ими фотоэлектронов и электронов отдачи. Рентгеновы лучи представляют опасность только при внешнем облучении. Характер защиты подобен тому, как и при у-облучении.
Нейтроны. Нейтральные частицы — нейтроны (n) являются составными элементами всех ядер, кроме ядра водорода. Нейтроны — это частицы, не обладающие зарядами. Впервые они были обнаружены в 1930 г. Нейтронное излучение обладает чрезвычайно большой проникающей способностью и легко проходит через свинец, сталь. Лучше задерживаются водородосодержащими веществами (вода, парафин и др.).
Нейтроны разделяются на две основные группы: быстрые с энергией от 0,5 до 20 MeV и более медленные (или тепловые) с энергией 0,05 MeV.
Во время взаимодействия быстрых нейтронов с водородосодержащими веществами (парафин, вода, ткань) нейтроны теряют 90% энергии на соударение с ядрами водорода. Поток быстрых нейтронов (число нейтронов, проходящих через 1 см2 поверхности в 1 секунду), попадая в ткани организма, уменьшается в 2 раза на глубине 4—6 см. На этой глубине примерно половина быстрых нейтронов превращается в медленные.
При этом образуются изотопы стабильные или радиоактивные. При облучении вещества нейтронами может возникать радиоактивность его, которую называют наведенной активностью. Так, например, во время облучения человека нейтронами многие изотопы, входящие в состав ткани (фосфор, сера и др.), могут превратиться в радиоактивные и быть обнаружены в выделениях.
При работе на ускорительных установках элементарных частиц (бетатрон, циклотрон и др.), различного рода реакторах, при изготовлении радий-бериллиевых и полоний-бериллиевых источников и при работе с ними возможно воздействие на работающих проникающего нейтронного излучения. Учитывая особые свойства нейтронного излучения, в рабочих помещениях необходимо разрабатывать такую защиту, чтобы было обеспечено полное поглощение нейтронов, например, оборудование необходимой толщины экранов из воды, парафина, бора, кадмия, специального бетона и др.
