Курение оказывает разнообразное влияние на дыхание и газообмен. Здесь мы отметим его краткосрочные эффекты, а возможные отдаленные последствия рассмотрим в соответствующей статье.
1. Никотин вызывает сужение мелких бронхиол, вследствие чего возрастает сопротивление току воздуха в воздухоносных путях.
2. Никотин парализует работу ресничек, удаляющих из воздухоносных путей пылевые частицы и бактерии. Накопление постороннего материала затрудняет прохождение воздуха по этим путям.
3. Дым действует как раздражитель; в результате бокаловидные клетки эпителия сек-ретируют больше слизи, что также увеличивает сопротивление току воздуха.
При астме затруднение дыхания вызывается спазмой гладкой мускулатуры в стенках бронхиол. Из-за сокращения мышц просвет бронхиол сужается, а иногда даже закрывается полностью. Выдох затруднен при этом больше, чем вдох, потому что давление выходящего из легких воздуха еще сильнее сдавливает трубки.
Во время астматиического приступа дыхание сопровождается характерным свистящим звуком или хрипом, особенно сильным при выдохе. Еще один неприятный симптом — избыточное накопление мокроты, густой и с трудом отделяющейся при откашливании. Она скапливается в бронхиолах и еще больше затрудняет дыхание. В мокроте могут размножаться попавшие в нее бактерии, и тогда астма осложняется бронхитом. Затрудняет дыхание при астме также и отек слизистой оболочки бронхов.
В основе астмы лежит повышенная чувствительность организма к различным, для здоровых людей обычно безвредным, веществам — аллергенам. Наиболее часто астму вызывают такие аллергены, как цветочная пыльца, бытовая пыль (в которой могут присутствовать, например, мельчайшие клещи или споры плесневых грибов), какие-либо компоненты пищи или перо, которым набиты подушки. Спровоцировать приступ может и эмоциональное расстройство.
Приступы астмы могут возникать также в связи с охлаждением, физическим напряжением или как результат курения. Весьма тревожное явление — растущая частота астмы удетей в городах — связано, как полагают, со все более усиливающимся загрязнением городского воздуха выхлопами автомобилей. В выхлопных газах присутствуют некоторые вещества, способные вызывать приступы астмы, поэтому в индустриальных странах законодательство на этот счет в последнее время ужесточается. Однако астма — это сложная проблема, и требуются новые исследования, чтобы установить, кто больше всех подвержен риску и почему. Известную пользу при лечении астмы могут принести противовоспалительные средства.
