Вентральная мускулатура у низших позвоночных тянется непрерывно по брюшной стороне тела. У высших позвоночных она дифференцируется на 4 области: шейную, грудную, брюшную и хвостовую.
У человека из этих четырех отделов в связи с прямохождением особенно развивается брюшная мускулатура: в хвостовом отделе она редуцирована в связи с редукцией хвоста.
Аутохтонная мускулатура туловища, происходящая из вентральных отростков миотомов, несмотря на различную дифференцировку по отдельным областям, в общем имеет один тип своего устройства. При полном развитии вентральной мускулатуры в ней прежде всего можно различить боковую часть (широкие мышцы), состоящую обычно из трех слоев, и затем переднюю (прямые мышцы), расположенную продольно от таза до головы по бокам срединной соединительнотканной перегородки (белая линия).
У человека этот тип наиболее выражен в области живота, где суще ствует хорошо развитая боковая широкая (mm. obliqui et transversus abdominis) и передняя прямая мускулатура (m. rectus abdominis); в грудном отделе передние (прямые) мышцы отсутствуют вследствие развития грудины, тогда как на шее они опять имеются (мышцы, прикрепляющиеся к подъязычной кости).
Боковая мускулатура в области живота не имеет сегментации, но в грудной области в ней сохранилась первичная метамерия в ясно выраженной форме благодаря присутствию ребер, располагающихся вдоль myosepta миотомов (mm. intercostales). На шее боковая мускулатура преобразовалась в три лестничные мышцы (mm. scaleni). Как было уже указано раньше, и в прямой мускулатуре сохраняются следы метамерии (сухожильные перемычки). Кроме того, местами участки вентральной мускулатуры смещаются кзади на переднюю поверхность позвоночного столба (предпозвоночные мышцы) или на его боковую сторону (m. quadratus lumborum) или даже заходят на дорсальную поверхность позвоночного столба, входя в состав спинной мускулатуры, где они и были уже рассмотрены.
Предпозвоночные мышцы развиты у верхнего конца туловища (на шее), подобные же мышцы на нижнем конце у человека пошли на образование мышечного дна таза (m. levator ani et m. coccygeus, описываются в спланхнологии). В состав вентральной мускулатуры входит еще одна своеобразная мышца, существующая только у млекопитающих. Это — диафрагма, производное шейных мышц, спустившаяся вниз к нижнему концу грудной клетки, на границу с брюшной полостью. Наконец, поверх аутохтонной вентральной мускулатуры в некоторых местах располагаются мышцы-пришельцы — дериваты жаберных дуг и части мышц конечностей.
Учебное видео анатомии мышц груди (грудной клетки)