Железа развивается из 1-го жаберного кармана, позади непарного зачатка языка, так что эмбриологически она представляет часть пищеварительного канала. Foramen caecum указывает место выроста железы.
Вырастающий отсюда эпителиальный тяж в своей верхней части до деления его на две доли преобразуется в просвет (ductus thyroglossus). В конце 4-й недели он обычно атрофируется и исчезает, от него остается только foramen caecum на языке. Упомянутая выше пирамидальная доля представляет остаток ductus thyroglossus. Могут возникнуть и добавочные щитовидные железы.
Учебное видео эмбриогенеза (развития) щитовидной и паращитовидных желез
Сосуды (кровоснабжение) щитовидной железы
Щитовидная железа получает две верхние щитовидные артерии (от a. carotis externa), две нижние (от truncus thyrocervicalis из a. subclavia) и пятую непарную (непостоянно) — a. thyroidea ima, которая может отходить от truncus brachiocephalicus, a. subclavia или от дуги аорты.
Вены образуют сплетения, располагающиеся под наружной капсулой; сплетения эти изливаются в три вены на каждой стороне: vv. thyroideae superior, mediae et inferior (две первые изливаются в v. jugularis interna, нижняя впадает в v. brachiocephalica sinistra).
Лимфатические сосуды многочисленны и образуют богатое сплетение; по ним отводится коллоид; отводящие лимфатические сосуды идут по ходу артерий и оканчиваются в nodi lymphatici paratracheales, cervicales profundi et mediastinales.
Нервы (иннервация) щитовидной железы
Нервы идут от tr. sympathicus (главным образом от среднего шейного узла, отчасти от верхнего или нижнего), от n. vagus (через nn. laryngei superior et inferior) и, возможно, от n. glossopharyngeus.