Ушная раковина с высоким соотношением площади поверхности к массе имеет высокий риск холодовой травмы. Снабжающие эту область кровеносные сосуды располагаются поверхностно без подкожной ткани, что увеличивает воздействие холодных температур.
Пролонгированное воздействие блокирует передачу афферентных чувствительных нервов, уменьшая осознание холодовой травмы. Первичный физиологический ответ — сужение сосудов. Обмороженная ткань становится желто-белой как воск, а также холодной и жесткой. Эти проявления сочетаются со снижением чувствительности и диагностируются как обморожение.
Формирование внеклеточного льда во время замораживания и процесса оттаивания приводит к дегидратации клеток и разрыву клеточной мембраны. Кровеносные сосуды также повреждаются в результате транссудации жидкости и свертывания. Когда ткань теплеет, в результате пропотевания жидкости возникает отек и формируется пузырь, как правило, появляется боль.
Лечение состоит из быстрого согревания тканей циркулирующей теплой водой или повязкой, смоченной теплой водой. Применение ультрафиолетового облучения противопоказано, так как может усилить травму, особенно если происходило потепление и повторное замораживание пораженного участка.
Ушная раковина должна быть покрыта асептической повязкой с 1% мазью сульфадиазинового серебра как при лечении ожогов. Вторичная инфекция лечится антимикробными средствами, направленными против Pseudomonas aeruginosa и Staphilococcus aureus.
В некоторых случаях ткани первоначально делаются безжизненными и будут восстанавливаться после консервативного лечения, поэтому хирургическая обработка некротизированных тканей должна быть отложена до формирования надежной демаркационной линии.
