В 1970 г. Mofenson и Greensher определили нетоксичную ксенофагию как прием внутрь не предназначенных для этого продуктов, обычно бессимптомный. В таблице ниже перечислены некоторые из чаще всего проглатываемых бытовых продуктов, считающихся "в общем нетоксичными". Выделяют множество их категорий, причем возможная симптоматика зависит от специфики принятого внутрь вещества, его количества и особенностей организма человека.
Чтобы грамотно пользоваться перечнями, подобными приведенному в таблице ниже, необходимо знать следующее
1) точное название (с правописанием) продукта;
2) информацию, указанную на упаковке;
3) название и адрес фирмы-изготовителя;
4) дату на этикетке;
5) дату приобретения;
6) технические условия, отражающие полный состав продукта, выпущенного в конкретное время.
Трудности могут возникнуть и в связи с неточностью анамнестических данных, касающихся ксенофагии. Необходимо, в частности, выяснить следующие вопросы:
1) действительно ли принята внутрь всего одна доза продукта?
2) не принято ли одновременно внутрь других веществ?
3) были ли какие-нибудь симптомы?
4) были ли в анамнезе другие случаи "нетоксичной" ксенофагии?
5) были ли в анамнезе существенные для данной ситуации проблемы со здоровьем: аллергии, болезни печени или почек, отрицательные реакции на лекарства?
К факторам, которые усложняют работу профессионала-токсиколога, относятся следующие:
1) информация, сообщаемая пациентом, бывает не вполне точной и даже неверной; чтобы свести ошибки к минимуму, необходимы повторные подробные опросы;
2) химический состав продуктов постоянно меняется;
3) вещества, ранее считавшиеся "нетоксичными", могут оказаться вредными;
4) боязнь судебного преследования способствует сокрытию информации со стороны заинтересованных лиц.