Твердые ткани зуба гистологически представлены эмалью, по прочности приближающейся к алмазу вследствие высокой минерализации, дентином, составляющим основную массу зуба, а также цементом. Мягкой частью зуба является пульпа.
Строение эмали и ультраструктуру ее поверхности исследовали различными методами электронной микроскопии и рентгеноструктурного анализа. Установлено, что неорганическая фракция зубной эмали человека представляет собой апатитоподобное вещество, причем в структуре эмали различных поверхностей одного и того же зуба и в строении эмали отдельных зубов, по данным А. В. Галюковой и С. М. Ремизова (1980), С. М. Ремизова и соавт. (1981), наблюдаются значительные различия. Попытки идентифицировать химический состав эмали более подробно пока не привели к однозначным результатам [Бархатов Ю. В., и др., 1981; Robinson С. et al., 1981; Fejerdy et al., 1981].
Второе место по минерализации после эмали среди твердых тканей зуба занимает дентин, основное вещество которого состоит из волокон, содержащих коллаген. Изучение микро- и ультраструктуры тканей зубов показывает наличие большей плотности в расположении кристаллов гидроксиапатита в дентине по сравнению с эмалью [Патрикеев В. К., Ремизов С. М., 1973; Патрикеев В. К., 1974]. Околопульпарный слой дентина по структуре напоминает пластинчатую кость. Своеобразием его строения является наличие дентинных канальцев, пронизывающих всю массу дентина. В этих канальцах находятся протоплазматические отростки периферических клеток пульпы — одонтобластов.
Слой одонтобластов в пульпе не является неизменным. В процессе жизнедеятельности пульпы и формирования зубных тканей он постоянно регенерирует за счет новых клеток, образуемых малодифференцированными элементами пульпы. Наряду с дентинообразующей функцией для одонтобластических клеток характерны и другие функции ретикулоэндотелиальной системы: трофическая и сено,орная.
За одонтобластами в пульпе располагается так называемый субодонтобластический слой, образованный звездчатыми клетками своеобразного строения — пульпоцитами. Его пронизывает большое количество коллагеновых фибрилл, отростков одонтобластов и других элементов пульпы [Gotjamanos Т., 1969].
Клеточные элементы пульпы представлены фибробластами, одонтобластами, плазматическими клетками, макрофагами. Фибробласты располагаются в центре пульпы наряду с макрофагами. По своей структуре они тождественны фибробластам соединительной ткани других участков организма и являются наиболее многочисленной группой клеток соединительной ткани пульпы. В коронковой части пульпы эти клетки располагаются между тонкими волокнами соединительной ткани, в корневой плотно прилегают к более грубым коллагеновым волокнам, принимая веретенообразную форму [Зихерман С. 3., 1967; Гаврилов Е. И., 1969; Avery J. K, 1973].
Звездчатые клетки, а также адвентициальные клетки, расположенные по ходу мелких сосудов или на некотором расстоянии от них, прогрессивно изменяясь, дают начало новым генерациям одонтобластов, фибробластов и макрофагов [Гаврилов Е. И., 1969]. Макрофаги, концентрирующиеся в центральном слое пульпы, играют роль защитного механизма при ее воспалении благодаря способности к фагоцитозу.