Защелкивающийся палец описан в 1850 г. французским хирургом А. Нотта (Notta). Учитель Нотта, известный хирург Нелатон (Nelaton) назвал это заболевание «пружинящий палец» (doigt a ressort). Наряду с этим названием встречаются также «щелкающий палец», «защелкивающийся палец» и «стенозирующий лигаментит кольцевидной связки пальца». Последнее название является наиболее правильным, однако в Списке профессиональных заболеваний приводится обозначение «защелкивающийся палец».
Клиническая картина защелкивающегося пальца выражена весьма отчетливо, и врачу, хотя бы один раз наблюдавшему это заболевание, диагностика его не покажется затруднительной.
В подавляющем большинстве случаев (по нашим данным, в 95%) заболевание развивается постепенно.
Больные с защелкивающимся пальцем, как правило, идут к врачу далеко ни в период появления первых симптомомв заболевания. Чаще всего отмечается жалоба на боль по ладонной поверхности кисти соответственно пястно-фаланговому суставу при сгибании и разгибании пальца и при надавливании на это место рукояткой инструмента, рычага, чемодана и т. д. Нередко боли иррадиируют в кисть и выше по направлению к шее, причем отмечается наклонность иррадиации к постепенному распространению. Нередко иррадиация болей причиняет больше беспокойства, чем боли в пальце.
Палец болит во время работы, но нередко боли беспокоят в покое и, в частности, по ночам. Ночные боли, сопровождаемые иррадиацией, иногда становятся причиной изнурительной бессонницы. Часто все движения фалангой болезненноы по утрам, сразу после сна, когда рука «разработается», боли уменьшаются и движения пальца становятся свободнее. Разогревание руки в горячей воде и растирание ее нередко способствуют в начале заболевания более свободным и менее болезненным движениям пальца.
Точно отметить момент появления защелкивание пальца. В некоторых случаях защелкивание появляется одновременно с началом болей или вскоре после них, в других случаях — через много дней или даже недель. Иногда задолго до появления защелкивания, т. е. фиксированного положения rs вынужденной позиции, больные чувствуют, как палец щелкает при сгибании и разгибании и, хотя это щелканье сопровождается болями, движения пальца еще не ограничены, а сами боли значительно меньше, чем при истинном защелкивании. В некоторых случаях пружинящее движение пальца не сопровождается щелканьем, и тогда, как предлагает В. П. Горбунов, следует говорить о «пружинящем» пальце. В тот момент, когда палец при своем движении преодолевает препятствие и возникает щелканье, больные испытывают резкую боль.
Для того, чтобы вывести защелкнувшийся палец из фиксированного положения, пациенты все чаще начинают помогать второй-здоровой рукой, но и с этой, помощью преодолеть препятствие становится все труднее. Иногда устранение защелкивания возможно лишь после согревания больного пальца, распаривания его в горячей воде. В. П. Горбунов наблюдал больного с такой контрактурой давностью в 14 месяцев, а Поулсен (Poulsen) давностью в 3,5 года. Среди наших больных имелись такие, у которых давность контрактуры пальца на почве защелкивания доходила до 3 месяцев.
Этот симптом приобретает особенно важное значение в тех случаях, когда при обследовании больного защелкивание не определяется и па него нет отчетливых указаний в анамнезе, но в то же время имеется тугоподвижность или контрактура пальца.
Отчетливой зависимости между уплотнением и выраженностью других симптомов нет.
Нагрузка на исследуемый палец но его оси пли вытяжение пальца за концевую фалангу болезненности не вызывают.
