Характер и возможная степень нарушений слуховой функции при функциональных сдвигах в корковом конце слухового анализатора недостаточно изучены. Эти нарушения до сравнительно недавнего прошлого почти отождествлились с истерической глухотой; внимание отиатров привлекало наиболее резкое проявление центрального поражения слуха в виде полной, обычно двусторонней, глухоты, или словесная глухота при органических заболеваниях мозга, локализующихся в левой височной области.
Постепенно стали накапливаться наблюдения, свидетельствующие о том, что при патологических процессах в мозгу могут наступать частичные нарушения слуха со своеобразными особенностями. В этом отношении представляют интерес клинико-диагностические исследования слуховой функции у больных сыпным тифом, произведенные В. Ф. Ундрицем в 1921 г. Автор установил, что ее поражение обусловлено изменениями в центрах слуха, а не в первом нейроне. В пользу этого говорили следующие особенности тугоухости:
1) различная острота слуха на чистые звуки и смешанные (речь): при относительно хорошем восприятии камертонов восприятие речи сильно страдало;
2) тональный слух восстанавливался до нормы гораздо раньше речевого и, наконец, 3) наблюдалась совершенно одинаковая степень поражения обоих ушей, что нехарактерно для неврита.
Эти характерные особенности наблюдаются не только при сыпном тифе — тяжелом инфекционном заболевании, нередко осложняющемся выраженными изменениями со стороны мозга и мозговых оболочек. Они встречаются также при других поражениях слуховой функции, возникающих в результате действия ряда экзогенных и эндогенных факторов; например, после акустической травмы и воздушной контузии, при гипертонической болезни, старческой тугоухости.
В результате подробного изучения слуховой функции при корковой тугоухости было установлено, что характерным, почти патогномоничным, ее признаком является диссоциация между тональным и речевым слухом, выражающаяся в лучшем восприятии чистых тонов. Как крайнее проявление диссоциации описана двусторонняя речевая глухота при относительно хорошем восприятии чистых тонов. Это наблюдалось при опухолях и абсцессах мозга, при ранней стадии контузионного поражения органа слуха.
Важную для диагностики коркового поражения слуховой функции диссоциацию между тональным и речевым слухом можно обнаружить при обычном исследовании слуха, но легче ее выявить при психической нагрузке больного. Известно, что некоторые больные при исследовании у них слуха, когда они напрягают внимание, воспринимают речь хуже, чем обычно. Опыт показывает также, что у части больных получаются худшие результаты, если исследование начинают словами, произносимыми на большом расстоянии. Значительно лучшие данные получаются тогда, когда слова вначале произносятся на близком расстоянии, а затем его постепенно увеличивают. В связи с этим мы начинаем исследование слуха не шепотной, а разговорной речью.
Влияние методики исследования слуха на результаты особенно заметно сказывается при прогрессирующих формах тугоухости. Наряду с этим нужно иметь в виду, что при исследовании слуха речью, когда больной сосредоточивает внимание, а врач произносит слова разборчиво, получаемые результаты иногда не соответствуют слуховой способности больного в обычной обстановке. Этим объясняется, что иногда жалобы больного на то, что он плохо разбирает речь на сравнительно небольшом расстоянии, не подтверждаются при исследовании.