Первые наблюдения отдельных случаев грибкового поражения кожи слухового прохода были отмечены еще в середине XIX века. Описание первого случая в литературе относится к 1844 г., когда немецкий врач Mayer выделил грибок из отделяемого наружного слухового прохода у 8-летней девочки. Судя по его ботаническому описанию, это был вероятнее всего грибок Aspergillus fumigatus. Второе сообщение было сделано итальянским исследователем Pacini в 1851 г. По-видимому, это также был плесневой грибок Aspergillus, no вид его автором не был указан.
В 1859 г. Cramer сообщил о 2 случаях грибковых поражений слухового прохода в Цюрихе. Грибок был им назван Sterigmatocystis antacustica. Эти первые сообщения были отрывочными, без глубокого анализа данного заболевания и без точного определения рода и вида выделенного грибка-возбудителя. Впервые подробные исследования по отомикозу были проведены отечественным ученым Р. Р. Вреденом — профессором Военно-медицинской академии.
Р. Р. Вреден в 1867 г. на заседании Интернационального конгресса врачей в Париже сделал сообщение о 10 наблюдениях за больными с грибковыми поражениями наружных слуховых проходов. В 1868 г. в монографии «Аспергилловый мирингомикоз и его значение для органа слуха» автор привел клиническое описание 14 случаев отомикоза. Из 14 больных было 10 мужчин и 4 женщины в возрасте от 15 до 69 лет. Возбудителями заболевания были грибки рода Aspergillus. В 4 случаях был идентифицирован Aspergillus flavesccns и в 10 случаях — Aspergillus nigricans (современное название Aspergillus flavus и Aspergillus niger).
Автор привел подробную для того времени характеристику обоих видов грибков. Р. Р. Вреденом разработана методика изучения грибка под микроскопом. В монографии детально освещены вопросы клиники, симптоматологии и течения отомикоза, высказаны взгляды относительно патогенеза этого заболевания. В работе приводятся и лабораторные исследования фунгицидпого действия ряда лекарственных веществ. Дальнейшие его работы по отомикозу относятся к 1868—1874 гг.
Благодаря исследованиям Р. Р. Вредена клиницисты узнали об этом заболевании, отражением чего были вскоре появившиеся в печати сообщения врачей о дальнейших наблюдениях отомикозов. Так, Hassenstein описал 2 случая отомикоза, где возбудителем был Aspergillus glaucus.
В следующем году Hagen и Наlliеr сообщили о 10 случаях заболевания отомикозом. Наряду с аспергиллами авторами был выделен Tricholhecium roseum. Этот же грибок являлся возбудителем отомикоза у больного, наблюдавшегося немецким врачом Steudener.
Интересно сообщение Graham из Сирии, который при грибковом заболевании наружного слухового прохода выделил плесневой грибок Mucor corymbifer. Много занимался вопросом клиники, этиологии и патогенеза отомикоза Bezold. В 1870 г. появились сообщения о случаях отомикоза и других немецких авторов: Nolting, Politzer. Polilzer описал отомикоз у 30-летнего мужчины, умершего от туберкулеза легких. Последние годы он страдал заболеванием наружного уха, правильный диагноз при жизни поставлен не был. При патологоанатомическом вскрытии на барабанной перепонке и в слуховом проходе было найдено патологическое отделяемое, в котором при микроскопическом исследовании обнаружен плесневой грибок; вид и род грибка автором определены не были.
В 1889 г. напечатана монография Siebenmann, в которой довольно полно для того времени представлены сведения о плесневых грибках и вызываемых ими микозах. В его работе подробно изложены история вопроса, методика изучения развития грибков под микроскопом, затронуты вопросы клиники и симптоматологии отомикозов.
Если в середине и в конце XIX века большинство сообщений о грибковых поражениях наружного уха было из стран с умеренным климатом, то в XX веке появляются работы исследователей из стран с тропическим и субтропическим климатом. Ими высказана мысль о значении жаркого климата как фактора, способствующего внедрению патогенных грибков в наружное ухо человека. Так, Hatch и Row в 1900 г. описали 22 случая заболевания отомикозом за один месяц в госпитале в Бомбее (Индия). Все случаи были подтверждены микологическими исследованиями. Выделенные культуры грибков представляли различные виды рода Aspergillus: A. niger, A. flavus, A. albus.