В основе речи лежит цепь тесно связанных между собой условных рефлексов, для анализа которой необходимо разобрать все её звенья, начиная от периферических рецепторов и до коры мозга, и от коры мозга до периферических эффекторов, т.е. дыхательных мышц, мышц гортани и артикуляционных мышц. Знание функции одних и других даёт возможность в каждом отдельном случае безошибочно определить место и характер поражения речевого аппарата, избрать наиболее эффективный способ лечения и метод восстановления речи.
Речь возникает в результате координации и объединения отдельных функций. Более глубокое изучение вопросов, связанных с патофизиологией речи стало возможным благодаря развитию электроники, электроакустики, а также отоневрологии. Нейрофизиология и нейрохирургия — науки, тесно связанные между собой и дополняющие одна другую; обе эти науки между прочим занимаются изучением речевой функции при поражениях определенных центров нервной системы, причём первая — путём искусственного разрушения этих центров во время экспериментов, а вторая — наблюдая за последствиями разрушения определенных отделов центральной нервной системы болезненным процессом, результатами удаления участков нервной системы во время операции или же нарушениями, возникающими вследствие развития рубцевых изменений в ней.
Сведения, которыми располагает нейрофизиология и нейрохирургия, являются основой для развития фониатрии и логопедии. Однако, фониатрия и логопедия не ограничиваются лишь исследованием актуальной функции патологически измененного речевого аппарата, а стараются найти способы восстановления нарушенной функции. Сравнение результатов отдельных этапов лечения с целью восстановления функции в ряде случаев помогает выяснить характер заболевания и его локализацию.
Если местонахождение патологического очага в мозгу точно определено, то обследование больного, анализ нарушений речи, исследование звуковосприятия, слуховой и словесной памяти, общей ориентации, а также двигательных функций увеличивает запас знаний о функциональной организации человеческого мозга.
Обследование взрослого человека, у которого уже до болезни была выработана цепь условных рефлексов, отличается от обследования ребенка, который родился с нарушениями слуха и поражением центров речи в головном мозгу. Нарушения речи центрального происхождения могут быть также вызваны патологическими процессами, развитие которых началось в первые годы жизни. Установлено, что сенсорный и моторный центры речи находятся в левом полушарии головного мозга (у правшей) в последнее время доказано, что в правом полушарии имеются аналогичные центры, которые могут компенсировать нарушения функции левосторонних центров.
Возможность компенсации нарушений функции левосторонних нервных центров речи, центрами, расположенными с правой стороны является основой восстановления речи при расстройствах речи центрального происхождения. Наблюдения неврологов и нейрохирургов над больными зрелого возраста также подтверждают возможность развития компенсаторной функции в центрах, находящихся в правом полушарии мозга.
Говоря о речи, подразумеваем громкую артикулированную речь. Необходимо отметить, что, кроме речи, существует и ряд других способов, с помощью которых люди могут объясняться, как напр.: световые сигналы, звуковые сигналы, а также жесты, которые для предков имели гораздо большее значение, чем для современного человека. Связь, которая существует между речью и словесным мышлением, является вопросом не только физиологии, но и патологии речи.
В наших исследованиях эта проблема является ключом для выяснения целого ряда сложных явлений, играющих роль как в процессе развития речи, так и в случаях ее нарушений, а также в общем умственном развитии человека.
