Стержнем как общегосударственной, так и — в значительной мере — местной политики является сокращение количества людей, находящихся в учреждениях для долгосрочной или непрерывной больничной помощи. Количество коек для длительной госпитализации гериатрических и психогериатрических пациентов в больницах системы НСЗ в последние годы уменьшается, и, судя по данным исследования, проведенного Лейингом и Бьюиссоном (Laing & Buisson, 1992), этот процесс будет продолжаться на протяжении нескольких лет.
Что касается дальнейшей судьбы примерно 22 тыс. находящихся в стационарах пациентов с выраженными когнитивными нарушениями, тут есть две наиболее очевидных возможности. Первая состоит в том, чтобы перевести их в определенный комплекс заведений нескольких типов (соотношение между которыми базируется на сложившемся к данному моменту распределении клиентов между ними), куда входят: (а) специальные дома постоянного проживания, подведомственные местным властям (25%) и (б) относящиеся к добровольному и частному секторам (20%), а также (в) специальные дома с сестринским уходом, относящиеся к добровольному и частному секторам (55%).
Вторая возможность предусматривает перевод бывших больничных пациентов в специальные дома с сестринским уходом системы НСЗ — подобные тем трем, оценку которых провели Бонд с коллегами (Bond et al., 1989), причем было установлено, что таким домам отдают предпочтение родственники клиентов. При этом ставится цель добиться улучшения функционирования жильцов в повседневной деятельности при сокращении затрат по сравнению с больничными (Bond & Donaldson, 1989). Эти две стратегии мы называем соответственно четвертым и пятым вариантами политики. Мы не располагаем достаточным количеством данных, чтобы прокомментировать вероятную результативность четвертого варианта на уровне клиентов, но можно утверждать, что потенциальная экономия средств велика — 511 млн ф. ст.
Эта сумма досталась бы управлениям здравоохранения за счет повышения финансового давления на местные власти, бюджеты социального обеспечения и семей клиентов. Выбор варианта V привел бы к общей экономии ресурсов в 389 млн ф. ст., и эти средства в основном поступили бы в бюджет управлений здравоохранения.
У многих из 22 тыс. пациентов больничных стационаров наряду с когнитивными нарушениями имеются серьезные потребности, связанные с соматическим здоровьем, и это может оказаться основной проблемой, препятствующей переводу всего этого контингента во внебольничные условия.