По эволюционному характеру своего развития рак век в основном приобретает двоякую форму дальнейшего роста: он либо растет поверхностно и кнаружи — экзофитно, либо, изъязвляясь и инфильтрируя кожу,— эндофитно. Поэтому в основном следует различать поверхностную, грибовидно-сосочковую или экзофитную форму роста и эндофитную, проникающую или инфильтрирующую форму роста.
В свою очередь поверхностные, экзофитно растущие опухоли могут быть плоскими, грибовидными, сидящими на широкой или более узкой ножке, поверхностно стелющимися без изъязвления или с изъязвлением. Точно так же эндофитные опухоли могут изъязвлять кожу, не инфильтрируя окружающую и подлежащую ткань, или вызывая значительную инфильтрацию этой ткани.
Помимо того, в некоторых случаях обе формы роста могут сочетаться и могут быть обнаружены в одном и том же новообразовании одновременно, образуя смешанную форму роста.
Поверхностно, грибовидно или экзофитно растущий рак века и его окружения в начальных стадиях своего развития представляется в виде небольшого, круглого или овального, несколько возвышающегося над поверхностью кожи светлого, восковидно-желтого с блестящей поверхностью, иногда светло-розового или даже красноватого узелка, плотного на ощупь.
Он как будто сидит на неизмененной коже, но фактически уже лишенной в этом месте своей обычной, всегда свойственной нормальной коже эластичности.
Грибовидно растущий бородавчатого характера рак века в ранних стадиях развития отличается менее правильной округлой формой, имеет белесовато-сероватый цвет, более грубоватую, ворсинчатую или папиллярную, шероховатую поверхность с избыточно развитым роговым слоем. Он более плотен на ощупь и внешне весьма напоминает обычную мелкую «бородавку» кожи.
Эндофитно-язвенный, проникающий или инфильтрирующий рак века иа первых порах своего возникновения и развития едва заметно выступает на поверхности кожи в виде очень мелкого, круглого или овального валика, отграничивающего незначительный, участок, нормальной или слегка измененной кожи, более темной по окраске, имеющей некоторое, ясно видимое на глаз западение в центре. Вследствие такого центрального западения валик по периферии представляется более высоким и яснее различается.
Иногда этот валик настолько мал и так незначительно выступает на поверхности кожи, что полностью сливается с последней и остается незаметным среди морщинок и складок, в изобилии испещряющих кожу век и углов глазной щели у пожилых людей, у которых в основном и возникает рак век.
Поэтому для выявления в суспициозных случаях действительного наличия такого валика, фактически являющегося основным ранним диагностическим признаком кожного рака, рекомендуется разгладить и натянуть подозрительный участок кожи между большим и указательным пальцами. На фоне гладко натянутой и часто лоснящейся кожи яснее выступает и лучше различается не только поверхностный, но даже интрадермальный валик, в особенности при рассматривании подозрительного участка кожи на отраженный свет или при помощи лупы.
Язвенная форма рака века может начаться с появления на коже небольшой эрозии той или иной величины и формы. Такая эрозия, хотя и бывает совершенно поверхностной, но все же лучше различается, чем указанный выше интрадермальный валик, в особенности при наличии капелек серозного отделяемого на поверхности эрозии.
Смешанная форма рака века обладает одновременно теми и другими из перечисленных выше признаков грибовидно и язвенно растущих опухолей века. В этих опухолях один из указанных компонентов может превалировать над другим и тогда опухоль принимает внешний вид, характерный для той части смешанной формы, которая в данном случае превалирует. При этом она будет обладать и теми клиническими признаками, которые свойственны этой превалирующей части опухоли.
Но наравне с этим наблюдаются и такие смешанные опухоли, в которых не удается определить истинный характер начального роста и судить о том, изъязвилась ли грибовидная опухоль, шел ли одновременно рост опухоли по поверхности и в глубь ткани или возникли избыточные и пышные разрастания по периферии поверхностной раковой язвы.
Что же касается различных промежуточных форм или, возможно, фаз опухолевого роста, описанных в статье о клинической классификации опухолей, то первоначальное их проявление в период начинающегося роста ничем существенно характерным не отличается от описанных выше признаков проявления основных форм (фаз) роста, а потому они не нуждаются в дополнительном специальном освещении.