Эндолимфа перепончатых полукружных каналов, как всякая жидкость, подчинена законам инерции. При каждом внезапном повороте головы эндолимфа одного из каналов несколько «отстает» от движения головы. Это имеет место в том случае, когда плоскость, в которой совершается вращение головы, приблизительно совпадает с плоскостью одного из полукружных каналов. При вращении на вращающемся кресле и при нормальном положении головы раздражаются прежде всего cristae горизонтальных полукружных каналов, в то время как в вертикальных полукружных каналах они остаются нераздраженными.
Если же перед началом вращения наклонить голову примерно под прямым углом вперед или к одному плечу, то раздражаются преимущественно вертикальные полукружные каналы и лишь в незначительной степени и горизонтальные каналы. Согласно закону, впервые сформулированному Флуренсом (Flourence), каждый полукружный канал индуцирует глазные движения лишь в той плоскости, в которой он сам расположен. Мы начнем изложение с более простых соотношений, наблюдающихся при раздражении горизонтальных каналов.
При физиологическом положении головы плоскость «горизонтального» полукружного канала составляет с горизонтальной плоскостью угол в 30°, открытый кзади и книзу; таким образом, чтобы привести «горизонтальные» полукружные каналы действительно в горизонтальное положение, необходимо наклонить голову вперед на 30°.
Если испытуемого при таком положении головы подвергнуть на вращающемся кресле вращению вправо, то эндолимфа в горизонтальных полукружных каналах соответственно инерции потечет несколько влево по отношению к голове. Со стороны глаз в качестве первой реакции на это перемещение лимфы также отмечается медленное отклонение влево. Выражаясь образно, можно сказать, что роговицы в глазных щелях «текут» в том же направлении, как и эндолимфа в полукружных каналах.
Положение горизонтального полукружного канала при различных положениях головы (по Когану)
Развивающееся Deviation conjuguee влево, однако, не остается стойким, а при продолжающемся вращении глаза отходят скачкообразно обратно в среднее положение. В дальнейшем все это вновь повторяется — опять медленное отклонение влево и быстрое возвращение к среднему положению и т. д.
Для того чтобы иметь возможность внимательно наблюдать за этим явлением, необходимо опыт проводить на вращающейся площадке. Испытуемый сидит над центром вращающейся площадки, наблюдатель стоит перед ним и также вращается вместе с площадкой. Для того чтобы не просмотреть и небольшие движения глаз, можно испытуемому одеть светящиеся очки Френцеля (Frenzel). Эти сильные выпуклые стекла в сочетании с осветительным приспособлением обеспечивают возможность точного наблюдения.
Наряду с этим они благодаря неясности изображения и ослеплению выключают у испытуемого возможность фиксации.
Если достаточно долго проводить на вращающейся площадке равномерное вращение вправо, то ритмические глазные движения в конце концов прекращаются. Это наступает тогда, когда вращательное движение эндолимфы приобретает ту же скорость, что и вращение головы. Если затем в дальнейшем внезапно приостановить вращение, то эндолимфа в горизонтальных полукружных каналах по инерции еще некоторое время продолжает «двигаться» вправо. Соответственно этому передвижению эндолимфы роговицы в глазных щелях также «текут» вправо. Это медленное движение вправо сменяется быстрым скачкообразным движением влево. Затем эти ритмические движения продолжаются некоторое время в том же порядке и постепенно затухают.
Описанные выше феномены носят название вращательного вестибулярного нистагма. Различают ротаторный нистагм во время вращения и ротаторный нистагм после прекращения вращения.
Следует отметить, что в зависимости от положения головы плоскость ротаторного нистагма может быть изменена в любом направлении. Если при вращении на вращающемся кресле наклонить голову к правому плечу, то выключаются горизонтальные полукружные каналы и преимущественно раздражаются вертикальные полукружные каналы. При этом получается вертикальный ротаторный нистагм.
