Хотя эти опухоли сравнительно редко поражают население западных стран, они являются самыми распространенными злокачественными опухолями во многих районах Китая, где иногда на их долю приходится более половины всех случаев онкологических заболеваний.
Установление клинической стадии развития опухолей носоглотки является более трудной задачей, чем в случаях опухолей другой локализации. Это связано с трудной доступностью этих опухолей и их лимфатической системы для обследования. В настоящее время для оценки стадии развития опухолей носоглотки широко используется система TNM.
Опухоли этой локализации часто развиваются незаметно и обнаруживаются на поздней стадии, главным образом по поражению лимфатических узлов шеи. У больных также может наблюдаться односторонняя заложенность носа и отит, сопровождаемый выделениями. Нередки эрозии и более глубокие разрушения костей, связанные с близостью носоглоточной области к основанию черепа.
Для многих больных характерно поражение черепных нервов, особенно III—IV, проходящих через кавернозные синусы. При дальнейшем распространении опухоли могут затрагиваться IX-XII нервы, которые проходят через парафаренгиальное пространство, в непосредственной близости от латеральной стенки носоглоточной полости. Опухоль также проникает в придаточные пазухи, носовую полость, глазницу и в среднее ухо. При этом у больных развиваются боли, односторонняя глухота и офтальмоплегия. Они жалуются на заложенность носа и насморк.
Лечение проводят методом радикальной лучевой терапии (чаще с применением IMPT), также в сочетании с химиотерапией. Объем облучения должен быть достаточно большим, чтобы включить вероятные места локального распространения опухоли и пораженные лимфатические узлы. Этого нельзя достигать за счет снижения тотальной дозы облучения, которая должна составлять по крайней мере 60 Гр в течение 6-6,5 недель.
Первичную опухоль можно облучать в более высоких дозах, однако при этом следует по возможности избегать облучения верхнего отдела позвоночника и височной доли мозга (обладающих низким порогом устойчивости к радиации), а также минимизировать реакцию слизистой на облучение. Все это создает определенные технические трудности. В настоящее время продолжают широко использовать классическую схему Ледермана, которая предусматривает неравномерное облучение в высокой дозе первичной опухоли и билатеральных лимфатических узлов шеи.
Облучение осуществляется с бокового и переднего поля с соответствующим экранированием и изменением формы полей с тем, чтобы избежать переоблучения верхнего отдела позвоночника, но не допустить снижения дозы на лимфатические узлы. Даже при использовании этой схемы на небольшой участок позвоночника (обычно около 4 см) неизбежно приходится доза порядка 50 Гр, что в ряде случаев вызывает осложнения. При соблюдении режима тщательного фракционирования дозы и исключения переоблучения такие осложнения, как перихондриты или лучевые некрозы, развиваются редко.
В период прохождения курса лучевой терапии или вскоре после его окончания больным следует воздержаться от удаления зубов. При опухолях носоглоточной области хирургический метод используется лишь для взятия биоптатов первичной опухоли и иногда для массивного удаления лимфатических узлов с признаками остаточного поражения при условии, что состояние первичной опухоли находится под контролем.
Типичные схемы облучения при радикальной лучевой терапии карциномы носоглотки:
(а) Первый сеанс облучения (40 Гр суммарно в течение 4 недель),
(б) Второй сеанс облучения (60 Гр суммарно в течение 6 недель).
Результаты лечения в основном зависят от стадии развития опухоли; медиана безболезненной 5-летней выживаемости, даже среди больных с опухолью на ранних стадиях развития, составляет менее 50%. Среди больных наиболее представительной группы (Т2 N0-1), характеризующейся промежуточным прогнозом, 5-летняя безболезненная выживаемость составила около 30%. Много больных, выживших в течение 5 лет после лечения, в конце умерли от рецидивов.
Для опухолей носоглотки характерно позднее рецидивирование. Лишь несколько больных с опухолями в стадии Т3-4 N2-3 доживают до окончания 5-летнего срока. В общем, большая 5-летняя выживаемость характерна для больных молодого возраста и для женщин. К числу недавно разработанных методов лучевой терапии относится применение внутриполостных имплантов цезиевых источников, что позволяет увеличить локальную дозу на первичную опухоль. Ниже обсуждаются лекарственные методы лечения карциномы носоглотки, которые в настоящее время многими клиницистами рассматриваются как стандартные.
