К промывке рентгеновских снимков предъявляются два основных требования — быстрота и полнота. Сущность процесса промывки заключается в том, что тиосульфат натрия и другие вещества переходят из эмульсионного слоя в промывную воду.
Окончательная промывка производится перед сушкой рентгеновских снимков. Промывка, как правило, производится под слабой (!) струей воды, скорость тока которой должна быть примерно 4 л в 1 мин.
На полноту и скорость промывки влияет температура воды. Например, при температуре воды 10° С для полной промывки требуется 40 мин, при 35 °С — 10 мин, при 30° С — 15 мин, при 25° С — 20 мин, при 15° С достаточно 35 мин. При этом не следует забывать о том, что ретикуляция на рентгеновских снимках появляется при большой разнице в температуре проявителя, фиксажа и промывной воды. Обычно качественная промывка рентгеновских снимков завершается не раньше чем через 30 мин после погружения пленки в бак с проточной водой.
При наличии горячего водопровода к обоим бакам следует подводить через смеситель холодную и горячую воду Это позволяет производить промывку снимков в воде с температурой 20—25° С, что ускоряет и улучшает окончательную промывку, а также регулировать температуру растворов в бачках бакатермостата, если неисправен электроподогреватель.
При отсутствии в фотолаборатории водопровода промывку рентгеновских снимков можно производить в воде, сменяемой 6 раз через каждые 5 мин. В случае надобности процесс промывки может быть ускорен следующим способом. После 5-минутной промывки рентгеновского снимка в новую порцию воды прибавляется 20%-ный раствор марганцовокислого калия по 8—10 мл на каждый литр воды. Раствор становится сразу же светлым. После этого необходимо опять добавлять такое же количество раствора марганцовокислого калия и добавлять до тех пор, пока раствор не перестанет обесцвечиваться. Тогда процесс промывки можно считать законченным.
При неполноценной промывке изображение на рентгеновском снимке с течением времени «выцветает», т. е. покрывается пятнами, изменяет цвет, тускнеет. В некоторых случаях остатки тиосульфата натрия выкристаллизовываются и портят снимок, обесцвечивают изображение.
При очень длительной промывке в холодной воде на рентгеновском снимке появляется ретикуляция. Тоже самое будет при прикосновении теплых рук к разбухшему эмульсионному слою. При ретикуляции эмульсионный слой имеет вид мозаики с мелкими трещинами.
При затянувшейся промывке в теплой воде эмульсия сильно набухает, и при неблагоприятных условиях сушки она может быть поражена и разрушена бактериями, в результате чего рентгеновский снимок будет испорчен.
По окончании промывки рентгеновский снимок подвергается сушке.
