Следует различать воспаление орбитального края и воспаление орбитальной стенки, лежащей позади septum orbitae. В первом случае клинический диагноз не представляет особых затруднений, так как область поражения легко доступна осмотру. При периостите орбитального края на ограниченном участке появляется покраснение, припухлость и болезненность при надавливании. Если не проводится соответствующее лечение, то воспалительный очаг может спонтанно прорваться через кожу, в результате чего образуется долго не заживающий свищ.
Рентгенологически при этом можно отметить стушеванность контура орбитального края соответственно участку поражения. Этот рентгенологический признак вместе со всей клинической картиной позволяет довольно уверенно ставить диагноз.
Тяжелее протекает периостит орбитальной стенки за septum orbitae. Одним из главных симптомов в таких случаях является экзофталм со смещением глазного яблока в сторону, противоположную месту поражения, и ограничение подвижности глаза. При остром начале процесса наступает диплопия. Воспалительный характер заболевания проявляется сильными болями, отеком век и конъюнктивы глазного яблока.
При резко выраженном процессе диагноз не труден, однако при вяло протекающем заболевании провести диференциальный диагноз с опухолью глазницы не всегда легко. О воспалительном процессе говорит чувствительность при надавливании на орбитальную стенку; смещение же глазного яблока в сторону говорит против флегмоны глазницы.
Тяжесть заболевания усугубляется тем, что воспаление орбитальной стенки может распространяться по направлению к каналу зрительного нерва, надкостница которого является одновременно твердой оболочкой зрительного нерва. Таким образом, зрительный нерв также может быть вовлечен в процесс. Воспалительный процесс в результате некроза костной стенки глазницы, особенно верхней, может перейти н на мозговые оболочки.
Наиболее частой причиной периостита орбитальной стенки является воспаление придаточных полостей носа. В результате такого воспаления, острого или хронического, может развиться субпериостальный абсцесс стенки глазницы, пограничной с пораженной полостью. Чаще всего периостит орбитальной стенки обусловлен заболеванием лобной пазухи, гайморовой и решетчатой и значительно реже — заболеванием основной пазухи.
Описанная выше картина заболевания и определяет характер рентгенологического исследования. В таких случаях исследование глазниц следует производить в передней сагиттальной и полуаксиальной проекции. При соответствующих показаниях необходимо производить отдельно исследование области канала зрительного нерва и верхней сфеноидалыюй щели.