Опухоли и опухолеподобные процессы фиброзной ткани крайне разнообразны как в клиническом, так и в морфологическом проявлениях. Эта ткань возникает как дериват мезенхимы и входит в состав стромы всех органов, не образуя самостоятельных органных структур (фасции, сухожилия и другие образования такого рода являются составной частью органных комплексов — мышц, суставов и др.). По современным данным в состав соединительной ткани входят, помимо фибробластов, гладкомышечные клетки, а также производные эктомезенхимы. Дискутируется вопрос о происхождении фибробластов; многие расценивают их как гетерогенные по происхождению клетки одна часть их возникает местно из находящихся в тканях клеток-предшественников, другая часть же (например, фибробласты в очагах воспаления) имеет костномозговое происхождение и является потомками плюрипотентных стволовых клеток костного мозга.
Основная функция фибробластов заключается в выработке волокнистых структур, а именно коллагена; последний также неоднороден по своему происхождению, строению и антигенным свойствам. Установлено, что, кроме фибробластов, волокнистые структуры могут производить и другие клетки мезенхимного происхождения. Значительную роль в составе стромы многих органов играют также миофибробласты; вопрос о существовании генетической связи этих клеток с фибробластами и гладкомышечными клетками до сих пор окончательно не решен.
Спорным является положение о наличии двух функционально различных форм соединительнотканных клеток — фибробластов и фиброцитов, многие считают, что существует единая клетка — фибробласт, который может находиться в различных функциональных состояниях. Фибробласты, помимо коллагеногенеза, имеют важное значение в интермеднальном обмене, в частности в регуляции обмена электролитов, водного баланса и др.
Эти сложные морфофункциональные особенности соединительной ткани вообще и главных ее клеточных элементов — фибробластов в частности создают как в ходе компенсаторно-приспособительных процессов, так и в патологических условиях, чрезвычайное многообразие структур.
Вопрос о наличии незрелых мезенхимальных клеток в зрелом возрасте хотя и дискутируется, однако существование резервных соединительнотканных клеток не подлежит сомнению.
Соединительная ткань находится в тесных морфофункциональных отношениях с иммуиокомлетентными клетками и особенно с системой мононуклеарных фагоцитов, которые, как а разного рода лимфондные клетки, являются постоянной, хотя в количественном отношении и различной составной частью соединительнотканных структур, значение которой, в частности в онкоморфологии, трудно переоценить.
Современные данные об иммунокомпетентных клетках, системе мононуклеарных фагоцитов, костномозговом происхождении гистноцнтов, макрофагов и отчасти фибробластов, существующие в онкологии гистогенетические и гистологические представления подвергаются пересмотру. Это относится прежде всего к группе так называемых фиброгистиоцитарных поражений.
Гистиоциты, которые большинство авторов считали производными ретикулоэндотелиальной системы, согласно новейшим исследованиям образуются в костном мозге из особых клеток-лредшественннков, которые, попадая в кровь, превращаются в моноциты. Последние из крови проникают в ткани, где и становятся гистиоцитами («блуждающие клетки в покое», по А. А. Максимову). В особых функциональных условиях эти клетки превращаются в макрофаги. В эксперименте показано, что размножения гистиоцитов и макрофагов в тканях не происходит, и увеличение их количества осуществляется только за счет притока из костного мозга. В какой мере эти закономерности относятся к опухолям, пока неизвестно, вследствие чего неясен и вопрос об источниках опухолей и опухолеподобных образований фиброгистиоцитарного ряда и сходных с ними процессов. Представление о том, что гистиоцит — это не определенный тип клетки, а термин, который применяется к клеткам различного происхождения, находящимся в определенном функциональном состоянии (ретикулярные фибробласты), по-видимому, не соответствует действительности, и термин «гистиоцит» должен применяться только к клеткам, входящим в систему мононуклеарных фагоцитов. Вызывает сомнение и представление о возможности превращения гистиоцита в фибробласт, с чем связывали образование части так называемых мягких фибром, фиброгистиоцитом и т. п.
Многообразие физиологических особенностей соединительнотканных клеток и гистиоцитарных элементов, по мнению D. H. Mackenzie, объясняет и крайний полиморфизм образующих ими патологических структур, их анализ позволил автору предложить понятие о фибробластическом спектре, выделив в нем 4 части воспалительные и реактивные процессы, фиброматозы, доброкачественные фибробластические и гистиоцитарные опухоли, злокачественные фибробластические и гистиоцитарные опухоли.
Учитывая ярко выраженную плюрипотентность мезенхимы вообще и особенно элементов, развивающихся в направлении соединительной ткани, целесообразно опухоли и опухолеподобиые процессы фиброзной ткани рассматривать в виде двух подразделов фибробластических и фиброгистиоцитарных поражений. В каждом из них в соответствии с «фибробластическим спектром» следует выделять группу реактивных и воспалительных процессов, группу доброкачественных и группу злокачественных опухолей, а среди фибробластических поражений необходимо выделить группу фиброматозов.
Следует отметить при этом то исключительное значение, которое имеют в отношении рассматриваемой группы процессов в целом теоретические разработки М. Ф. Глазунова (1947), а также фундаментальные исследования А. Р. Stout (1948, 1951, 1954, 1961), F M Enzinger (1965), J. L. Bonnenfant (1966), D. H. Mackenzie (1970), P W Allen (1977) и др.