Раздробление вещества и связанное с этим увеличение поверхности вызывают резкое повышение скорости растворения. По данным С. С. Шановской, с уменьшением размера частиц кварца от 75 до 5 u повышается содержание его в щелочном растворе с 2,3 до 6,7%. Дальнейшее измельчение частиц кварца приводит к еще более резкому повышению растворимости. Увеличение растворимости токсических пылей сопровождается усилением их вредного действия. Наоборот, чем легче растворяются нетоксические пыли, тем меньший вред наносят они организму.
Адсорбция взвешенными в воздухе пылевыми частицами газовых молекул может оказать существенное влияние на устойчивость аэрозоля. Адсорбированные молекулы газа образуют вокруг пылевых частиц защитные пленки, препятствующие коагуляции частиц и тем самым способствуют устойчивости аэрозоля. Пыль обладает способностью адсорбировать из воздуха вредные газы, например окись углерода, окислы азота и др.
Электрические свойства пыли. Тонко диспергированные, взвешенные в воздухе частицы обычно несут на себе электрические заряды, которые они получают или в момент дезинтеграции твердого вещества, или за счет адсорбции ионов из воздушной среды. Приобретение пылевыми частицами заряда может произойти также в результате взаимного трения частиц в пылевом потоке.
Электрозаряженность оказывает существенное влияние на поведение пылевых частиц в воздушной атмосфере. Пылевые частицы, несущие на себе заряды противоположных знаков, могут коагулировать, укрупняться и тем самым быстрее выпадать из воздуха. Адсорбция пылинками ионов одинакового знака затрудняет слипание частиц. Величина получаемых зарядов зависит от размеров и массы частиц.
Установлено, что электризация возрастает с повышением температуры и падает с повышением влажности. По данным П. Н. Торского, свежая пыль, образующаяся в забое, электризуется лучше, чем пыль в исходящей струе в вентиляционных штреках.
До недавнего времени полагали, что знак получаемого заряда определяется химическим составом пыли, что неметаллическая пыль и кислотные окислы, например SiО2, HC2О3, чаще всего должны заряжаться положительно, металлическая пыль и основные окислы — отрицательно. Исследования Ленинградского института охраны труда ВЦСПС и Украинского института гигиены труда и профзаболеваний не подтвердили этого предположения.
По данным этих институтов, исследованная ими пыль несла заряды обоих знаков. Указанное положение хорошо иллюстрируется данными А. И. Косенко и Е. С. Белкина о процентном содержании в различных аэрозолях нейтральных и заряженных частиц.
Зараженность пылевых частиц оказывает влияние на задержку их организмом. Работами Ленинградского института гигиены труда и профессиональных болезней и Ленинградского института охраны труда ВЦСПС доказано, что частицы, несущие заряд, лучше задерживаются организмом, а следовательно, при прочих равных условиях могут обладать большей агрессивностью в отношении организма.