а) Коррекция оптических аномалий с помощью контактных линз. Стеклянные или пластмассовые контактные линзы могут удобно размещаться непосредственно на передней поверхности роговицы. Эти линзы удерживаются на месте тонким слоем слезной жидкости, заполняющей пространство между контактной линзой и передней поверхностью глаза.
Особым свойством контактной линзы является то, что она практически сводит к нулю преломление, которое обычно происходит на передней поверхности роговой оболочки. Это связано с тем, что слезы между контактной линзой и роговицей имеют почти такой же индекс преломления, как у роговой оболочки, поэтому ее передняя поверхность больше не играет существенной роли в оптической системе глаза.
Вместо этого главную роль играет внешняя поверхность контактной линзы, преломление которой заменяет обычное преломление роговой оболочки. Это особенно важно для людей с аномалиями рефракции глаз, связанными с неправильной формой роговицы, например при состоянии, называемом кератоконусом, когда поверхность роговицы имеет сложную конфигурацию в виде конуса. Без контактной линзы выпуклая роговая оболочка вызывает такое серьезное нарушение зрения, что почти никакие очки не могут его удовлетворительно корригировать. При использовании контактной линзы преломление роговицы нейтрализуется и заменяется нормальным преломлением внешней поверхности контактной линзы.
Коррекция миопии вогнутой линзой и коррекция гиперопии выпуклой линзой
Контактные линзы имеют также несколько других преимуществ, среди которых можно отметить следующие:
(1) линза поворачивается вместе с глазом и дает более широкое поле зрения по сравнению с очками;
(2) контактная линза мало влияет на размер объекта, который видит через нее человек, тогда как линзы, расположенные перед глазом примерно на расстоянии 1 см, кроме исправления фокуса влияют также и на размер изображения.
б) Катаракта. Это наиболее распространенная патология глаз, которая встречается главным образом у людей старшего возраста. При катаракте определенная часть хрусталика становится мутной, или непрозрачной. На ранней стадии формирования катаракты происходит денатурация белков некоторых волокон хрусталика. Позднее эти белки свертываются, формируя непрозрачные области вместо нормальных прозрачных белковых волокон.
Если катаракта значительно затрудняет прохождение света, что серьезно нарушает зрение, состояние можно исправить хирургическим путем, удалив хрусталик. После этого глаз теряет большую часть его преломляющей силы, которая должна быть замещена мощной выпуклой линзой перед глазом; но обычно вместо удаленного хрусталика в глаз имплантируется искусственный пластиковый хрусталик.
