Половое влечение является биологической мотивацией, формирующейся на основе наследственно обусловленных механизмов гормональной регуляции полового поведения и научения в процессе индивидуального психофизиологического развития человека.
Наследственно обусловленные механизмы полового влечения связаны с функцией структур гипоталамуса как первичного центра половой мотивации и лимбической системы. Синхронизация во времени активности ядер лимбической системы (комплекс ядер: миндалина—гипоталамус—мезенцефальные структуры—миндалина) формирует функциональное состояние, характерное для сексуального поведения. Ассоциативные области коры головного мозга и, прежде всего, префронтальный неокортекс обеспечивают психофизиологическую регуляцию полового поведения (выбор объекта полового влечения, морально-этический опыт общения половых партнеров). В мужском организме физиологические механизмы регуляции репродуктивной функции поддерживают исходный уровень возбудимости физиологических систем или так называемое состояние предварительной нейрогуморальной готовности, которое обусловливает половое поведение.
