В момент появления первых симптомов всегда выявляются нарушения чувствительности. Прежде всего снижается вибрационная чувствительность, а затем и суставно-мышечное чувство. Снижается чувствительность глубинных и висцеральных структур к боли (исчезают болевые ошушения при сжимании мошонки И ахиллова сухожилия), появляется сенситивная атаксия (в 1/3 случаев). Проявления атаксии усиливаются при закрывании глаз или в темноте. Нарушаются тандемная походка и устойчивость в пробе Ромберга.
Нарушение афферентации от мышц через задние корешки вызывает выраженную гипотонию мыши с гипермобильностью суставов. По этой же причине у большинства пациентов отсутствуют глубокие рефлексы, первым исчезает ахиллов рефлекс, а затем коленные рефлексы. Изредка наблюдаются пирамидные знаки. Рано или поздно у 90% больных спинной сухоткой формируются зрачковые нарушения.
В большинстве случаев зрачки становятся узкими, имеют неодинаковые размеры, приобретают неправильную форму, наблюдаются анизокория, узкие зрачки неправильной формы, полностью или частично утрачивают реакцию на свет. Все эти признаки представляют собой переходные этапы к полной ареактивности зрачков (синдром Аргайла Робертсона), который развивается у 20% больных. Примерно у каждого 5-го пациента выявляется атрофия зрительного нерпа, которая в большинстве случаев, несмотря на лечение, приводит к слепоте.
Реже наблюдаются глазодвигательные расстройства. Могут развиваться трофические нарушения в виде хронических язв на подошве стопы или табетической аргропатии с выраженной деструкцией суставов (сустав Щарко).
Макроскопически определяются атрофия и склерозирование задних столбов спинного мозга. Микроскопически выявляется дегенерация волокон, идущих в составе задних корешков. В задних столбах наблюдается демиелинизация волокон, гибель аксонов, пролиферация глии.
Прогрессивный паралич
Прогрессивный паралич развивается спустя 10—15 лет после первичного инфицирования, иногда позже. Он характеризуется прогрессирующей деменпией и представляет собой менингоэнцефалитическую паренхиматозную форму нейросифилиса с образованием казеозных воспалительных гранулем (гумм). Мужчины страдают чаще, чем женщины.
На первом плане стоит прогрессирующая деменция, часто с утратой критики к своему состоянию, приступами агрессии, эпилептическими припадками, неразборчивой речью, зрачковыми нарушениями, миоклониями и другими неврологическими проявлениями. Вначале симптомы неспецифичны: головная боль, общая слабость, утомляемость, нарушения сна. Примерно у 10% пациентов наблюдаются эпилептические припадки.
В отдельных случаях выявляются транзиторные гемипарезы и другие преходящие неврологические симптомы. Характерны зрачковые расстройства, такие же, как при спинной сухотке, и дизартрическая «смазанность речи, которая хорошо заметна при произнесении скороговорок («Карл у Клары украл кораллы...» и т.п.). Могут наблюдаться «молниеносные» подергивания мышц вокруг рта. Глубокие рефлексы часто бывают повышены, иногда выявляется рефлекс Бабинского.
Во многих случаях развивается атрофия зрительного нерва или другие признаки спинной сухотки, в частности поражение задних столбов, что диагностируется как «табопаралич». Часто наблюдается арезорбтивная гидроцефалия.
