К дегенеративно-дистрофическим изменениям в позвоночном столбе, приводящим к болевым синдромам вертеброгенного происхождения, относятся поражения тел позвонков, суставов и дисков Рентгенологически можно обнаружить соответственно остеопоротическую перестойку структуры позвонков, изменение их формы, сужение щелей мелких суставов, деформацию суставных фасеток, появление костных разрастаний на телах позвонков, в межпозвонковых отверстиях. При выпадениях межпозвонковых дисков снижается высота их на спондиллограммах, затем наступает склероз замыкающих пластинок в виде краевых костных выступов, направленных перпендикулярно к продольной оси позвоночного столба, суживаются межпозвонковые отверстия, сглаживается поясничный или шейный лордоз. Могут отмечаться грыжи Шморля и признаки пролабирования диска в просвет позвоночного канала в виде костных разрастаний, направленных в сторону его, или частичное обызвествление задних отделов фиброзного кольца. Косвенным признаком выпадения диска является симптом «распорки» в виде расширения бокового или заднего отделов диска, не меняющегося при функциональных пробах.
При деформирующем спондилите, являющемся распространенной формой дегенеративно-дистрофического поражения позвоночного столба, на снимках видны грубые краевые костные разрастания в месте прикрепления передней продольной связки к телам позвонков. Эти разрастания могут создавать блок между позвонками, или неоартрозы.
Опухоли спинного мозга, за исключением редкого обызвествления менингитом, дают ренгенологическую симптоматику только в тех случаях, когда они вторичны и прорастают или сдавливают спинной мозг, вырастая из тел, отростков или других частей позвонков. Тогда эти рентгенологические симптомы выражаются в разрушении (деструкции) частей позвоночного столба. При первичных доброкачественных опухолях спинного мозга наблюдается атрофия тел или дужек от сдавления опухолью, расширение позвоночного канала (симптом Эльсберга — Дайка — уплощение основания дужек па соответствующем уровне).
Этот симптом может встречаться и при других доброкачественных объемных процессах в позвоночном канале (эхинококк, гидромиелия и др). Глиомы спинного мозга рентгенологической симптоматики не имеют
Рентгенологическая картина перелома позвонков типична и зависит от вида перелома (компрессионные по типу широкой или клиновидной компрессии, оскольчатые переломы тел, краевые переломы, переломы дужек пли отростков позвонков). Особенно опасны неврологическими осложнениями переломы заднего полукольца (дужек и суставных отростков), а также переломо-вывихи, вывихи и подвывихи, при которых наиболее часто происходит деформация позвоночного канала и сдавление (повреждение) спинного мозга и его корешков. При переломах позвонков на рентгенограммах видны уменьшение высоты их, клиновидная деформация, смещение тел позвонков, усиление интенсивности тени пораженного позвонка в связи со сближением костных балок.
Некоторые воспалительные заболевания позвоночного столба имеют типичную ренгенологическую картину. Так, туберкулезный спондилит в начальной стадии характеризуется уменьшением высоты межпозвонкового диска в связи с развитием в нем дистрофических изменений. При прогресенровании процесса намечается краевая деструкция тела позвонка и признаки натечника в виде веретенообразной или грушевидной тени, симметрично располагающейся по обе стороны пораженного отдела позвоночного столба Чаше процесс через замыкательную пластинку распространяется на соседний позвонок и наступает компрессионный перелом двух соседних пораженных позвонков, которые на рентгенограмме видны как клиновидные тени с разреженной костной структурой. Пораженные позвонки могут слиться, образуя костный блок. В поздний период происходит обызвествление казеозных масс, что оценивается как затихание процесса.
При неспецифическом спондилите (тифозная, дизентерийная, другие инфекции) форма позвонка обычно сохраняется, а на месте очага происходит склеротическая перестройка кости.
При анкилозирующем спондилоартрите (болезни Бехтерева) после острого воспалительного периода рентгенологически выявляется костный анкилоз межпозвонковых суставов и крестцово-подвздошных сочленений и обызвествление связочного аппарата позвоночного столба, который напоминает бамбуковую палку.