При бешенстве у собак на слизистой оболочке желудка встречаются кровоизлияния, которые обнаруживают чаще, чем при бешенстве у людей Большое диагностическое значение имеет наличие у собак в желудке несъедобных инородных тел (до 65%) - куски дерева, тряпки, камни и т.п. Инкубационный период у собак длится от 14 до 30 суток, реже до 60 дней. Различают две формы бешенства у собак: буйную и тихую (паралитическую). Все течение бешенства делят, как и у человека, на три периода: продромальный, возбуждение и паралитический.
При буйной форме продромальный период длится 1-2 суток; собака перестает есть и прячется, часто зализывает место укуса, которое воспаляется. Возбуждение длится 2-3 суток: собака бросается на окружающих, грызет и глотает несъедобные предметы, стремится бежать Изменяется лай, который становится похожим на хриплый вой Отмечается сильная слюнотечение и водобоязнь, но ослабев, собака временами пьет. Затем развиваются параличи жевательной и глоточной мускулатуры.
При тихой форме бешенства у собак период возбуждения отсутствует, сразу наступают параличи, начавшись с глоточной и жевательной мускулатуры и через 2-3 дня наступает смерть животного.
Инкубационный период от 12 до 90 дней (чаще 20-30 дней). Короткая инкубация наблюдается при укусах головы, лица и кистей рук, более длительная - при укусах ног. При поздно начатых прививках инкубационный период, по данным различных авторов, может удлиняться или несколько укорачиваться. Бешенство протекает циклически. Г.П. Руднев выделил три последовательно сменяющихся периода: предвестников, возбуждения и параличей.
Продромальный период проявляется тянущей болью в месте укуса, иногда его покраснением и припуханием. Общими симптомами являются: тяжелое угнетенное состояние и тоска (депрессия), отсутствие аппетита, плохой сон, субфебрильная температура 37,2-37,4°С, тахикардия, запор. Он продолжается 2-3 суток.
Во время периода возбуждения и гидрофобии резко нарастают расстройства со стороны дыхания и сердечно-сосудистой системы. Спазмы гортани глотки, судорожные сокращения дыхательных мышц, которые усиливаются при холодовом прикосновении и дуновении воздуха, что называют аэрофобией. Пульс учащается, зрачки расширены, температура повышается до 40°С и выше. Больные возбуждены, раздражительны; они измучены бессоницей и возбуждением.
Расстройства глотания впервые проявляется при желании утолить жажду, а затем спазмы мышц глотки наступают даже при звуках льющейся струи воды (гидрофобия); слюнотечение. К концу этого периода возможны галлюцинации и бред, часто с эротическим содержанием. Нередко возникают приступы буйства (больные кричат, требуют их выпустить, сотрясают решетки на окнах). Облик их меняется, кожа становится с синюшным оттенком, выражено слюнотечение, больные плюются. Буйство особенно выражено у алкоголиков. Оно сменяется периодами просветления, когда больной становится тихим, безучастным, иногда просит о помощи. Второй период длится чаще oт 1 до 2-3 суток. Затем болезнь переходит в последнюю стадию - период параличей, которая через 12-20 ч заканчивается смертью. Иногда смерть наступает раньше и внезапно. У некоторых больных, напротив, наблюдается мнимое внешнее значительное улучшение, может даже несколько снизиться температура тела.
В периферической крови лейкоцитоз до 30 х 103 с нейтрофилезом, моноцитозом и анэозинофилией, иногда со сдвигом влево и токсиген-ной зернистостью. Отмечены олигурия, альбуминурия, глюкозурия.
Некоторые авторы (В.Л. Ушаков) выделяют отдельные формы бешенства с преимущественным поражением тех или иных структур мозга. Бульбарную (дисфагия, ясное сознание), церебральную (бред, приступы белой горячки), паралитическую (параличи без возбуждения), мозжечковую (атактические расстройства). Вся болезнь длится 5-7-9 суток, редко дольше. Прогноз всегда неблагоприятный. Г.П. Руднев (1970 г.) считал, что достоверных случаев выздоровления от бешенства до сих пор не наблюдалось.