Синдром Тэя впервые описали С.Н. Тау с соавторами в 1974 г. у двух индийских сестер-подростков из Западной Малайзии.
Выявляются следующие признаки: задержка физического и умственного развития, гипогонадизм, микроцефалия, лицо треугольной формы, крошечный рот, кофейные пятна, лентигиноз, витилиго, преждевременное поседение, аномалии конечностей, цирроз печени, гипоспленизм, увеличение глобулинов и иммуноглобулинов сыворотки крови, аминоацидурия. Заболевание, вероятно, имеет аутосомно-рецессивное наследование.
В 1971 г. С.Н. Тау описал другой синдром, который относится к группе нарушений корнификации, но без лентигиноза и кофейных пятен. В литературе встречаются оба синдрома с одним и тем же названием.