Эмпирические знания о кожных новообразованиях существуют с древнейших времен. Вообще дерматология — одна из старейших отраслей медицины, возникшая из практического опыта, причем у разных народов, в первую очередь, в Китае, Индии и Древней Греции, она появилась совершенно самостоятельно. Предполагается, что самые ранние сведения о болезнях кожи были изложены в древнеегипетских папирусах (1552 г. до н.э.), а по некоторым данным — за 3 тысячи лет до этого, в документах шумеров.
В Греции большой вклад в изучение кожных болезней внес Гиппократ (460-370 гт. до н.э.). В своих трактатах он описал большое количество кожных «сыпей»: паршу, чесотку, потерю пигмента, веснушки. Кожные высыпания Гиппократ объяснял нарушением гипотетического равновесия всего организма. К началу нашей эры в Риме выдвигается крупный врач А.К. Цельс (25 г. до н.э. — 50 г. н.э.), впервые описавший такие заболевания, как псориаз, трихофития и др. Его последователь Га лен (II век н.э.) разделил кожные болезни по локализации, выделив заболевания кожи головы, рук, ног и т.д.
История дерматологии тесно переплетается с историей изучения опухолей кожи. В книгах Моисея (задолго до нашей эры) наряду с описаниями парши, проказы и ряда других кожных болезней приведены состояния, характеризующиеся нарушениями пигментации кожи. В числе 25 разновидностей рака, описанных древнегреческими врачами, три были кожными. Однако представления древних о причинах рака кожи были примитивными и, в частности, основывались, согласно учению Гиппократа, на рассуждениях о роли в его развитии «черной желчи» («меланхолос») — одной из четырех «жидкостей организма»; при этом лечение рака было направлено на удаление «черной желчи» путем кровопусканий или диеты.
В средние века медицина, а следовательно, и дерматология, находились под сильным влиянием религиозных воззрений, в обществе господствовали схоластика и дедуктивный метод мышления. Так в средневековых трактатах неоднократно упоминается заболевание «noli-me-tangere» (буквальный перевод с латыни — «не тронь меня»). Первоначально под этим названием описывался целых ряд заболеваний, включающий сифилитические и волчаночные поражения кожи лица, а также различные виды бородавок, кера-тоакантому, базальноклеточный рак, а, возможно, и плоскоклеточный рак. В более позднее время этот термин стал определять лишь один тип повреждения, а именно базальноклеточный рак. Уже в XIII столетии учеными было отмечено, что «рак разъедает больше в один единственный день, чем «noli-me-tangere» через месяц». Считалось, что «noli-me-tangere» является неизлечимым заболеванием, применение местных средств приводит к быстрому росту образования, а о хирургическом лечении не было и речи до середины XVIII века.
Только с возникновением капитализма в XVI веке появились условия для развития различных отраслей науки и техники. Вместе со всей медициной стала развиваться и дерматология. В 1572 г. появился первый учебник дерматологии («De morbis cutaneus»), написанный Иеронимом Меркуриалисом (Hieronimus Mercurialis). Болезни разделялись им по изменению цвета и по изменению поверхности кожи, сюда же относились и опухоли.
Дерматология в период с XVII по XVIII век по-прежнему во многом оставалась эмпирической. Для этого времени характерно созерцательное, а не активное, практическое отношение к болезням. Такая позиция нашла отражение в систематизации накопленных данных и появлении многочисленных классификаций кожных болезней. Однако уже в это время закладывается морфологический этап развития дерматологии, в описаниях четко различаются морфологические элементы кожных высыпаний. Закладываются и основы дерматоонкологии. Так, в 1610 г. французский ученый Ж.Ролан (1580-1657) опубликовал классификацию заболеваний кожи, в которой, наряду с деформациями, бугорками и язвами, выделил опухоли. СХаф.нреффер (1587-1660) предложил в 1630 г. разделение кожных болезней на связанные и не связанные с волосом, к последним он отнес и опухоли. Опухоли кожи были выделены в самостоятельные разделы в классификациях кожных болезней Ж. Астрака (1684-1766) и Ф. Бюс-се Да Саважа (1684-1767).
На рубеже XVIII и XIX веков во Франции начало развиваться новое направление в дерматологии, которое возглавилДж. Алибер (1766-1837), он строил свою классификацию кожных болезней по принципу их свойств и причин. Дж. Алибер впервые описал такие кожные новообразования, как келоид и грибовидный микоз.
Изобретение микроскопа стало важным этапом в развитии естествознания. В результате микроскопических исследований в XVIII веке появилась теория Мари Франсуа Ксавье Биша (1771-1802) о локализации заболеваний в различных тканевых структурах, послужившая заметным толчком к изучению рака. В частности, Р. Лаэннек (1781-1826) использовал тканевую теорию для отличия рака от воспалительных заболеваний. Наиболее значительными в этом направлении стали исследования немецкого антрополога и патоморфолога Р. Вирхова (1821-1902), создавшего теорию клеточной патологии. Некоторые из полученных им результатов были положены в основу современных пато-гистологических классификаций опухолей кожи.
До середины XIX века медики ограничивались лишь описанием отдельных видов раков кожи, главным образом проявляющихся язвами. Научное изучение рака кожи началось с середины ХГХ века, после разработки теоретических основ гистологии. В это время были сделаны первые попытки установления связи гистологических особенностей рака кожи с кли-ниче-скими проявлениями. Наиболее весомый вклад в изучение связи между гистологическими и клиническими особенностями опухолей кожи в этот период внесли Ф. Гебра (1806-1860), А. Базен (1807-1878), В. Вильсон (1809-1884).
Ф. Гебра был основоположником венской дерматологической школы, им была предложена весьма прогрессивная для своего времени классификация кожных болезней, в основе которой лежали патологоанатомические изменения кожи. Все дерматозы он разделил на 12 групп: гиперемии, анемии, аномалии секреции, экссудативные заболевания, геморрагии, гипертрофии, атрофии, доброкачественные новообразования, злокачественные опухоли, язвенные процессы, паразитарные заболевания и неврозы кожи. Главное значение в развитии заболеваний кожи Ф. Гебра придавал вредному влиянию действующих на кожу извне раздражителей различной природы — химических, физических и т.д. Преемником Ф. Гебры был М. Капоши (1837-1902). Он описал многие заболевания кожи, в том числе онкологические. Одно из них носит его имя (саркома Капоши).
Большое влияние на развитие дерматоонкологии оказало выявление особых веществ — канцерогенов, длительное воздействие которых вызывает развитие рака. Первый химический канцероген — сажа, ставший источником рака мошонки у трубочистов, был описан в середине XLX века П. Поттом. Предположения о канцерогенном действии сажи в дальнейшем нашли свое подтверждение в экспериментальных исследованиях по химическому канцерогенезу у животных. В 1887 г. Д. Гетчинсон отметил связь развития кожного и висцерального рака с приемом внутрь мышьяка. Немалое значение имели и результаты исследований о высоком канцерогенном потенциале рентгеновских лучей, а также данные, подтвердившие важную роль в этиологии рака кожи вирусов. В 1908 г. была впервые распознана канцерогенная сущность ультрафиолетового излучения. Одновременно с основами канцерогенеза кожного рака закладывались понятия о предраковых заболеваниях и гиперпластических процессах эпидермиса. В 1877 г. Frienlonder показал, что «атипические» разрастания эпидермиса не являются непременным признаком злокачественного процесса и могут наблюдаться при туберкулезной волчанке, проказе, фистулах, слоновости, а в 1886 г. П. Унна впервые обратил внимание на интенсивный избыточный рост эпидермиса в очагах вульгарной волчанки, имеющий сходство с плоскоклеточным раком кожи, однако, несмотря на длительность течения, этот процесс не сопровождался ме-тастазированием. Эти данные легли в основу разработанной в 1927 г. C.White и F.Weidman классификации атипических разрастаний эпидермиса, названных авторами псевдокарциноматозной гиперплазией.
Окончательно современные представления о кожном канцерогенезе сформировались после 1969 г., когда М. Бернеттом была выдвинута теория иммунного надзора, в дальнейшем подтвержденная наблюдениями по развитию рака кожи и саркомы Капоши у реципиентов трансплантатов внутренних органов, а также у больных с синдромом иммунного дефицита, в частности, у ВИЧ-инфицированных.