Экосистема состоит из биотического и абиотического компонентов. Организмы, составляющие биотический компонент, в целом называют сообществом.
Основные особенности экосистем
1. Живые (биотические) и неживые (абиотические) компоненты экосистем тесно взаимосвязаны. Эти компоненты влияют друг на друга и в равной степени важны для экосистемы.
2. Экосистемы можно изучать на разных уровнях организации. Например, вы можете применить одни и те же принципы к:
луже -»пруду -> озеру -» морю -> океану -> планете.
Вы можете также изучать экосистемы в различные временные периоды. Для лужи лучше всего подходит период в несколько часов или суток, тогда как экологические процессы в озере могут в полной мере проявиться только на протяжении многих лет.
3. Для сохранения и процветания экосистемы необходимы все ее организмы и все компоненты физической среды. Тенденция системы сохранять устойчивость — равновесие между всеми ее частями — называется го-меостазом (саморегуляцией). Это равновесие то и дело нарушается внешними воздействиями. Слабые нарушения обычно устраняются механизмами отрицательной обратной связи, ведущими к восстановлению исходного состояния. Сильные вмешательства не могут компенсироваться путем саморегуляции, и система переходит в новое состояние, которое постепенно становится равновесным и вырабатывает свои механизмы саморегуляции. Фактически одна система сменяется другой, иногда совсем не похожей на прежнюю. Такие изменения не обязательно означают деградацию. Например, в ходе экологической сукцессии на голом фунте из занесенных ветром семян может сначала развиться кустарник, который позднее сменится лесом.
Существует, однако, слишком много примеров, когда антропогенное вмешательство в экосистему приводило к неожиданным и даже катастрофическим побочным эффектам, к числу которых относится и массовое размножение вредителей в упрошенных агроэкосистемах. Кроме того, изменения не всегда заметны сразу. Например, только недавно была прослежена связь между продуктами сгорания топлива и кислотной деградацией озер и лесов.
