Не всегда легко или лаже возможно вычленить эффекты различных элементов. Например, хлороз (пожелтение листьев) у растений вызывается недостатком магния или железа, хотя эти элементы выполняют разные функции в процессе синтеза хлорофилла (табл. 7.7 и 7.8). Одна из болезней дефицита у овец и крупного рогатого скота, характеризующаяся диареей, связана с недостатком меди, что в свою очередь является результатом высокого уровня молибдена на пастбищах. Разные организмы могут по-разному реагировать на дефицит одного и того же элемента: дефицит марганца, например, приводит к появлению серой крапчатости и неприятного запаха у овса, к развитию «болотной пятнистости» гороха.
Тесное взаимодействие и разнообразие эффектов минеральных элементов объясняются их глубокими воздействиями на клеточный метаболизм. Тем не менее с помощью различных методов (изменяя условия поглощения минеральных веществ в эксперименте) можно показать, что некоторые специфические симптомы связаны с дефицитом определенных элементов. Подобные знания важны и в медицине, и в сельском хозяйстве, поскольку болезни дефицита распространены повсеместно: и у людей, и среди сельскохозяйственных культур, и среди животных.
Эксперименты на растениях, ставшие теперь классическими, проводились в конце XIX и начале XX вв. в основном немецкими ботаниками с использованием водных и песчаных культур. В этих экспериментах растения выращивали на приготовленных культуральных растворах известного состава. Многие болезни дефицита растений, имеющие важное экономическое значение, были каталогизированы при помощи цветной фотографии, что способствует быстрому установлению диагноза.
Насекомоядные растения
Насекомоядные, или плотоядные, растения представляют собой зеленые растения, специально адаптированные дня ловли и переваривания небольших животных, в частности насекомых. Таким образом они дополняют свое нормальное ав-тотрофное питание (фотосинтез) одной из форм гетеротрофного питания. Обычно такие растения обигают в обедненных азотом местах, а животных используют как дополнительный источник азота. Привлекая насекомых окраской, запахом или сладкими выделениями, растения ловят их тем или иным способом, а затем высвобождают вдовушку ферменты, которые переваривают пойманную жертву. Образующиеся в результате такого внеклеточного пищеварения продукты, в основном аминокислоты, всасываются и усваиваются.
Некоторые растения имеют весьма сложно устроенные ловушки. Это, например, такие растения как венерина мухоловка (Dionaea muscipula), наперстянка (Nepenthes) и росянки (Drosera). Росянка — один из редких представителей подобных растений, произрастающих в Британии, поскольку' большинство из них обитает в тропиках или субтропиках. Они были обнаружены во влажных степях и болотах, по большей части на кислых почвах, с дефицитом минеральных веществ. Изучение деталей устройства различных ловушек выходит за рамки этой книги.
