1. Однояйцевые двойни (тройни и т. д.) развиваются из одной оплодотворенной яйцевой клетки. У некоторых животных такая „полиэмбриония" является регулярной, возникая в результате того, что из каждого первого бластомера дробящейся яйцеклетки развивается самостоятельный организм. У человека однояйцевая двойня возникает, по всей вероятности, только в стадии развития бластоцисты, а именно при симметричном делении эмбриобласта на две части, причем из каждой половинки развивается самостоятельный зародыш. Некоторые авторы считают возможным разделение зародышевого щитка надвое и развитие из него двух однояйцевых плодов. При развитии однояйцевой двойни каждый плод (близнец) имеет свой собственный амнион и собственную пуповину, а хорион и остальные оболочки, так же как и плацента, являются общими (так называемые монохориальные двойни). Изредка встречаются и двойни с общим амнионом (так называемые моноамниотические двойни), которые возникают в результате слияния вначале самостоятельно заложенных амниотических мембран.
Таким образом, однояйцевые двойни возникают из общей, одинаковой и единой закладки, из одной оплодотворенной яйцевой клетки. Поэтому для таких близнецов, характерно чрезвычайное сходство как физических, так и психических признаков, в связи с чем в повседневной жизни их легко спутать. Однояйцевые двойни, кроме того, всегда однополы — оба близнеца либо мальчики, либо девочки. В связи с чрезвычайным подобием физических и психических черт такие близнецы называются идентичными двойнями. Они составляют приблизительно 15% общего количества двоен.
2. Двуяйцевые двойни. Двуплодная беременность при двуяйцевых двойнях возникает в результате одновременного оплодотворения двух яйцеклеток, извергнутых из яичника одновременно или же одна за другой в течение короткого промежутка времени. Обе оплодотворенные яйцеклетки имплантируются на различных участках слизистой матки и развиваются самостоятельно. В связи с этим каждый плод имеет свой собственный амнион и хорион, причем развиваются и две самостоятельные плаценты. Однако нередко наблюдается вторичное слияние плаценты между собой, что тем самым имитирует однояйцевую двойню, особенно в том случае если яйцеклетки имплантируются недалеко друг от друга. Тем не менее их всегда можно отличить от однояйцевой двойни по отдельным хориальным мембранам.
Двуяйцевые двойни похожи друг на друга в такой же степени, как и остальные братья и сестры. Они могут быть различного пола, то есть один плод — мужского, другой — женского пола. Но, разумеется, и двуяйцевые двойни могут быть одного пола.
Иногда, причем сравнительно не столь уже редко, наблюдаются случаи, когда вместо самостоятельных, полностью обособленных плодов при однояйцевой многоплодной беременности рождаются плоды, сращенные друг с другом в различном объеме и различными частями тела. Такие двойни называются двойными уродами, они жизнеспособны лишь в редких случаях, при небольших размерах сращения (сиамские близнецы). В некоторых случаях один из плодов имеет меньшие размеры или же от него остается только какая-то часть (так называемый „паразит"), торчащая из тела другого плода. Иногда бывают случаи, что в результате худших условий питания одного из плодов происходит постепенное истощение этого близнеца, который затем умирает и мумифицируется, превращаясь в „бумажный плод" (foetus papyraceus).
Двойные уроды развиваются в основном в период гаструляции и нотогенеза, в стадии развития первичной полоски и хордомезодермального отростка. В связи с этим принято говорить о врожденных, конгенитальных, аномалиях большей или меньшей степени. До сих пор еще полностью не выяснены причины возникновения таких аномалий и уродств, причины этих явлений нам неизвестны. Как уже упоминалось выше, одной из причин, обусловливающих, возможно, уродство плода и возникновение уродов, являются токсические влияния, воздействующие на зародыш в процессе внутриутробной жизни (например инфекционные заболевания матери во время беременности, среди них особенно краснуха, далее воздействие рентгеновских лучей и ионизирующего облучения и т. д.). Изучением различных уродств плода занимается раздел патологии, называемый тератологией или патологической эмбриологией. Изучение таких ненормальных явлений может в некоторых случаях способствовать объяснению течения нормальных процессов развития; поэтому особые случаи уродств публикуются в литературе, подробно описываются и регистрируются.
Помимо таких общих аномалий и общих уродов, встречаются также и местные уродства, аномалии и пороки развития отдельных органов или же целого ряда органов. О них в необходимой мере будет упомянуто ниже, при описании развития органов, в статье об органогенезе.
