Последующие четыре дробления, при которых все восемь бластомеров снова делятся одновременно, характеризуются опять таки меридиональными бороздами, в результате чего возникает стадия развития, состоящая из шестнадцати бластомеров. При пятом, шестом и седьмом дроблениях их количество снова повторно удваивается, таким образом последовательно возникают образования, состоящие из 32, 64 и 128 бластомеров.
Борозды при этих делениях проходят в плоскостях, расположенных между полюсами и экватором по типу параллелей на земном шаре, поэтому они называются латитудинальными бороздами (latitudo = широта; параллели определяют географические широты). Начиная с восьмого дробления, прекращается одновременное деление всех бластомеров, они начинают делиться по группам, в связи с чем ход борозд по поверхности клеточного узла, начиная с данной стадии, перестает быть равномерным.
В результате описанного процесса из первоначальной одной клетки (оплодотворенной яйцевой клетки) возникает шароподобное образование, по величине намного отличающееся от оплодотворенного яйца и состоящее из значительного количества (нескольких сотен) мелких закругленных клеток. Поверхностные клетки при этом выступают над поверхностью образования наподобие отдельных закругленных частей малинового или тутового плода.
Из-за такого своего вида возникший в результате дробления клеточный узел называется морулой.
Стадия морулы является переходной стадией в последовательных процессах развития зародыша. При непрерывно продолжающемся дроблении бластомеров зародыш в отдельных отделах морулы начинает постепенно увеличиваться. Одновременно щели между клетками, вначале маленькие, в центре морулы начинают сливаться, образуя более крупные полости. Некоторые клетки в центральном отделе клеточного узла погибают и распадаются; таким образом, в результате этих процессов возникает более обширная сплошная полость.
Ее объем постепенно увеличивается, в то время как поверхностные бластомеры зародыша распределяются наподобие эпителия в виде сплошной однослойной клеточной стенки, окружающей центральную полость. Первоначальные борозды, проходящие между поверхностными клетками, исчезают, поскольку бластомеры на поверхности становятся более плоскими и своими боковыми стенками тесно примыкают друг к другу, в результате чего их форма адаптируется по типу цилиндрического, или же кубического эпителия.
Таким образом, возникает стадия развития, которая имеет вид маленького пузырька, ограниченного однослойной клеточной стенкой (бластодермой), со сравнительно большой центральной полостью (бластоцелем), заполненной водянистой жидкостью. Эта стадия развития называется бластулой.
