На вентрикулярной стороне клапанов аорты и легочной артерии имеются складки, которые сходны со складками, появляющимися в артериальном стволе. Эти складки идут вдоль воронкообразного выходного отверстия желудочка и называются складками конуса. Складки конуса являются прямым продолжением спирально идущих складок ствола.
Благодаря определенной степени поворота спирали они располагаются вдоль гребня межжелудочковой перегородки, вследствие чего размер межжелудочкового отверстия уменьшается.
Местные утолщения (бугорки) правого края эндокардиальных подушек атриовентрикулярных каналов также, выступая, уменьшают межжелудочковое отверстие. Таким образом, окончательное закрытие межжелудочкового отверстия происходит не вследствие роста первичной полукруглой мышечной перегородки, а за счет массы соединительной ткани, происходящей в основном из складок конуса, из правых бугорков подушек атриовентрикулярного канала и, отчасти, из соединительной ткани, которая покрывает гребень мышечной части межжелудочковой перегородки.
Эта масса соединительной ткани, дополняющая межжелудочковую перегородку, сначала представляет собой объемистое и рыхлое образование. По мере формирования створок атриовентрикулярных клапанов сама соединительная ткань становится все более дифференцированной. В этой области происходит дальнейшая дифференцировка межжелудочковой перегородки, которая превращается в тонкий фиброзный листок, известный под названием мембранной части межжелудочковой перегородки (pars membranacea septi).
После закрытия межжелудочкового отверстия сердце становится четырехкамерным органом, полностью разделенным, если не учитывать овальное отверстие, на правую и левую половины. Овальное отверстие остается открытым вплоть до рождения, т. е. до тех пор, пока через легкие и левое предсердие не будет проходить достаточный объем крови.
В течение последней части внутриутробной жизни рост легких приводит к тому, что через них начинает проходить большее количество крови, благодаря чему компенсаторный ток крови через овальное отверстие из правого предсердия в левое по мере приближения времени рождения относительно уменьшается.
Следует указать, что в течение всей внутриутробной жизни ток крови между предсердиями поддерживает приблизительный баланс прохождения крови через правую и левую половины только что разделенного сердца. Пропорциональное поступление крови подразумевает также и пропорциональное выталкивание ее, а компенсаторный механизм на выпускающей стороне, который работает в содружестве с компенсаторным «выпускающим» клапаном на овальном отверстии, представляет собой ductus arteriosus.
В течение того периода развития, когда легкие еще слишком малы и неспособны принять весь объем крови из правого желудочка, ductus arteriosus направляет излишек крови в аорту. По мере развития легких количество крови, которое проходит через ductus arteriosus, относительно уменьшается. Тем не менее в течение всей внутриутробной жизни через этот проток проходит такой объем крови, что правый желудочек вынужден работать все время с полной нагрузкой. Эта нагрузка обеспечивает ко времени рождения достаточно сильное развитие мышц правого желудочка, что совершенно необходимо к тому моменту, когда начинает функционировать легочное кровообращение.
Таким образом, ductus arteriosus служит в течение внутриутробной жизни в качестве механизма, уравновешивающего нагрузку правой и левой половин сердца. По характеру действия его можно назвать «тренировочным каналом правого желудочка».
