Наряду с сосудами, расположенными в теле эмбриона, имеются также сосуды, ведущие за пределы тела в желточный мешок и в плаценту. Главные артерии, отходящие от аорты в желточный мешок, называются желточно-брыжеечными артериями (аа. omphalomesentericae), а их концевые веточки—желточными артериями (аа. vitellinae). В спланхноплевре желточного мешка главные желточно-брыжеечные сосуды продолжаются в густое сплетение мелких желточных сосудов (аа. vitellinae). Мелкие кровеносные сосуды можно видеть еще на стадии дососудистых мезодермальных тяжей, не имеющих просвета.
В этих клеточных тяжах имеется множество узловидных расширений, называемых кровяными островками, содержащих не только клетки, предназначенные для формирования сосудистого эндотелия, но также и клетки, из которых образуются клетки крови. В ходе дифференциации кровяного островка периферически расположенные клетки округляются и отделяются от остальной массы клеток. Затем они располагаются в виде выстилающего эндотелиального слоя толщиной в одну клетку. Внутри эндотелия накапливается жидкость; клетки, лежавшие в центре прежней массы, окружаются ею и приобретают свойства первичных кровяных телец.
Увеличенные эндотелиальные пузырьки сливаются с аналогично дифференцирующимися кровяными островками, образуя сплетение анастомозирующих эндотелиальных трубок — первичных капилляров, выстилающих желточный мешок. Вены, отходящие от желточного мешка, — vv. vitellinae — объединяются в две главных вены, проходящие из желточного стебелька в краниальном направлении вблизи развивающейся печени и вступающие в венозный синус. Эти главные вены правильнее называть желточно-брыжеечными (vv. omphalo-mesenterical), но это слово настолько громоздко, что широко используется название vv. vitellinae, как для вен стенки желточного мешка, так и для главных стволов, переносящих от них кровь к сердцу.
Два фактора приводят на очень ранних стадиях к изменению первоначальных связей желточных сосудов. Так как дистально они получают все меньше и меньше крови из редуцирующегося желточного мешка, то их начинают снабжать кровью проксимальные сосуды, идущие из внутризародышевой части кишечного тракта. В то же время растущая печень захватывает и разрушает их проксимальные части. В результате, вместо того чтобы возвращаться к сердцу прямо по основным сосудам, кровь проходит через сеть маленьких сосудов, разветвляющихся среди развивающихся клеточных тяжей печени. В этих изменениях можно видеть начало образования воротной системы взрослого человека.
Еще более крупными, чем желточные сосуды, являются сосуды, составляющие другое внезародышевое продолжение сосудистой системы—аллантоидный круг. У эмбрионов человека аллантоидный дивертикул задней кишки невелик, но аллантоидная мезодерма и сосуды выстилают внутреннюю поверхность хориона точно так же, как это имеет место у более примитивных форм, у которых просвет аллантоиса хорошо выражен. Эта аллантоидная система, как мы увидим при рассмотрении образования плаценты, служит путем, по которому происходит метаболический обмен между эмбрионом и кровообращением матки.
Главные артерии, идущие к аллантоису, называются либо аллантоидными артериями по месту их назначения, либо пупочными артериями из-за их прохождения по пупочному канатику. Они образуются из каудальных концов спинных аорт в то время, когда эти аорты являются еще парными сосудами. Даже тогда, когда спинные аорты срастаются, образуя единый срединный сосуд, пупочные артерии сохраняют свое первоначальное парное состояние. Проходя по брюшному стебельку, который превращается в дальнейшем в пупочный канатик, они разветвляются на небольшие сосуды, оканчивающиеся в ворсинках хориона.
Аллантоидные, или пупочные, вены, которые возвращают кровь от хориона к сердцу, являются вначале парными сосудами, проходящими по брюшному стебельку и латеральным стенкам тела эмбриона. Однако их первоначальный прямой путь по стенкам тела к венозному синусу сохраняется недолго. Как и в случае с желточным кровообращением, растущая печень «перехватывает» пупочные вены. Интенсивный рост печени приводит ее в контакт с латеральными стенками тела и с проходящими в них пупочными венами. Вслед за этим происходит срастание и образование небольших сосудов, проходящих между пупочными венами и сосудистой сетью печени. После образования этих новых сосудов части пупочных вен, расположенных в краниальном направлении от них, постепенна полностью исчезают и плацентарная кровь проходит через печень.
После завершения этих изменений в пупочном кровообращении печень начинает пропускать кровь не только из внезародышевого круга кровообращения, но и из большей части кровеносных судов задней половины тела. Кровь входит в венозный синус без предварительного прохождения через печень только из уменьшающейся системы задних кардинальных вен и из неизмененной передней кардинальной системы. Учитывая то количество крови, которое проходит через печень, не приходится удивляться относительно огромному объему этого органа у эмбрионов млекопитающих.
